英國科研人員13日推出一個由老鼠的腦組織控制的機器人。法新社說，這可能是世界上首個完全由活體腦組織控制的機器人。科研人員認為，“鼠腦”機器人研究項目具有深遠的科研和醫學意義。 

“戈登”其人：老鼠腦加機器身 

機器人名為“戈登”，由英國雷丁大學科研人員設計。法新社說，科研人員將人工培養的老鼠神經細胞同機器人的一些部件結合起來，創造了“戈登”。 

“戈登”看起來有點像迪斯尼影片《Wall—E》中的機器人主人公，它的“大腦”擁有5萬到10萬個活神經細胞。 

為“戈登”創造大腦的過程可不簡單。首先，科研人員將神經細胞從老鼠身上分離下來，放置在酶溶液中，讓這些神經細胞彼此分離。然后，他們將這些神經細胞置于營養豐富的培養基中。培養基容器長寬均為8厘米，與一個擁有60個電極的電子矩陣相連接。 

科研人員可以在“戈登”身上放置數個電子矩陣“大腦”，使它具有多重性格。設計者雷丁大學教授凱文·沃里克說，“某個大腦會比較活潑，另一個大腦會不大聽我們使喚。” 

工作機理：電子脈沖驅動 

電子矩陣是活體腦組織和機器部件的接合面。通過電子矩陣，“戈登”大腦發出電子脈沖，驅動機器人的輪子，同時接受傳感器基于外部環境刺激發出的脈沖。 

“戈登”大腦是活的組織，因此必須裝在特定溫度控制的器具中。“戈登”大腦通過藍牙無線連接同自己的“身體”聯絡。除受自身大腦支配外，“戈登”不受額外的人為或電腦控制。試驗一開始，神經細胞便忙碌起來。 

沃里克說，科研人員一周內觀察到一些自發活動和像大腦一樣的行為，與正常鼠腦或人腦類似。 

“我們現在關注如何最好地教它（機器人）某些行為方式，”沃里克說。某種程度上說，“戈登”在自學。撞到墻時，它會從傳感器得到電子刺激。再遇到類似情況時，它就會記住。 

意義深遠：揭開人腦奧秘 

科研人員說，這一開創性研究旨在探索自然智能和人造智能的分界問題，可能有助人類弄清楚記憶和學習機能的根本構架。 

沃里克說，科研人員借助觀察神經細胞發出電子脈沖時如何連動，可能找到治療老年癡呆癥和帕金森氏病之類神經退化疾病的方法。 

沃里克認為，這一項目還有助于揭開人腦的奧秘。 

老鼠大腦由大約100萬個神經細胞構成，人腦則包含大約1000億個神經細胞。沃里克推測，老鼠和人智力上的差異應歸結為數量不同而非性質不同。 

他認為，機器人“戈登”展示了“簡化版的人腦工作過程”，在此過程中，“我們可以任意觀察和控制（神經活動的）基本特征”，“我們使用人腦實在無法做到這一點”。