松下開發(fā)出了通過利用腦波，對每個人的助聽器最大音量進(jìn)行自動調(diào)整的技術(shù)。具體做法是先讓用戶聽約5分鐘該公司獨(dú)立開發(fā)的特殊測試音，并對其腦波進(jìn)行分析，便可高精度推斷出用戶的最大容許音量。
　　到目前為止，助聽器的都需要在銷售店手動調(diào)整，約6成用戶需要到店里作4次以上的再調(diào)整，使用時的負(fù)擔(dān)較大。而采用此次的技術(shù)則可以在短時間內(nèi)高精度地自動調(diào)整助聽器。
松下的助聽器業(yè)務(wù)由其子公司松下健康醫(yī)療器械公司負(fù)責(zé)，預(yù)定此技術(shù)在經(jīng)過臨床評測后，將在2015年實(shí)用化。該技術(shù)不會嵌入作為醫(yī)療器械而受日本《藥事法》管制的助聽器中，而是向銷售店提供調(diào)整工具。
最大容許音量的檢測很難
　　如何決定助聽器的最大音量其實(shí)是個難題。這是由于，雖然可以讓用戶多聽幾次較大的聲音，并每次口頭詢問用戶是否可以接受，從而得出最大音量，但這會給用戶造成過大的刺激。因此，實(shí)際上調(diào)整助聽器時是無法實(shí)施最大容許音量檢測的。
現(xiàn)在，對此采用的代用方法是由其他測量值來推斷最大容許音量。具體為，假設(shè)用戶能夠聽見的音量最小值與最大容許音量之間具有相關(guān)性，并根據(jù)這種相關(guān)關(guān)系的統(tǒng)計(jì)模型來推斷最大容許音量。但對何種程度的聲音會感覺“吵得慌”，有著較大的個人差異，此外能夠聽見的音量最小值本身也會因用戶的健康狀態(tài)而變化。為此在開始使用助聽器時，要將以上述方法推測的數(shù)值作為初期值，之后由店員詢問用戶聽起來是否合適，再手動調(diào)整到最佳狀態(tài)。
　　如果用此次基于腦波的調(diào)整技術(shù)，就可以將這種較費(fèi)費(fèi)事的調(diào)整大幅簡化。松下提到“原本來就需要助聽器的聽力障礙者，往往會因調(diào)整太麻煩或負(fù)擔(dān)較重而放棄使用”。如果因有效利用腦波而減小聽力障礙者使用助聽器的障礙，那么助聽器業(yè)務(wù)的銷售額就有望增加。
開發(fā)自主測試音
　　此次技術(shù)的關(guān)鍵是在不讓用戶聽到過大聲音的情況下，如何從腦波提取出與之相關(guān)的信息。實(shí)際上，如果讓用戶聽到較大的聲音，就可以檢測到這種情況下的腦波圖形，但這沒有意義。需要確定的是給用戶什么樣的聽覺刺激，才能推斷出最大容許音量。
在助聽器的調(diào)整過程中，如果讓用戶聽到過大的聲音，就會給用戶帶來較大的刺激，因此一般不直接測量容許音量，而是根據(jù)可聽到的音量下限值由統(tǒng)計(jì)模型來推斷容許音量。
　　采用腦波的聽力檢查，已經(jīng)在面向新生兒的先天性聽力障礙篩選上實(shí)現(xiàn)了實(shí)用化。檢測時，只需從腦波測出大腦對聽覺刺激是否有反應(yīng)即可。而就聲音可容許到多大的信息，僅由簡單的聽覺刺激就可從腦波測得是很困難的。
　　此次松下自主開發(fā)出了將相同頻率的純音間隔300ms連發(fā)3次，并在將音量以5dB為單位下降的同時提示的測試音。讓用戶聽該測試音后發(fā)現(xiàn)，在容許音量較小的組中，腦波對于第二和第三測試音的反應(yīng)有變?nèi)醯内厔荨Ｔ摐y試音不需要較大的音量，可用普通音量作檢查。
在圖中連發(fā)3次的測試音中，容許音量較小的用戶尤其對第二和第三測試音的反應(yīng)較弱。根據(jù)該腦波圖形上的反應(yīng)強(qiáng)弱程度，可以推斷出該用戶個人的容許音量。
　　目前對為什么會出現(xiàn)這種現(xiàn)象尚未找到醫(yī)學(xué)根據(jù)，“會不會是耐受不了較大聲音的人，未在短時間內(nèi)完成對第一聲的腦內(nèi)處理，從而無法處理300ms后的第二和第三測試音呢？”（松下尖端技術(shù)研究所尖端創(chuàng)新推進(jìn)室主任研究員足立信夫）。