10月11日是“世界愛眼日”，世界衛生組織西太平洋地區委員會表示，目前全球約有3900萬名盲人，其中五分之四只需接受適當的簡單手術就能重見光明。青光眼是最常見的、嚴重的致盲眼病之一，最新流行病學調查結果顯示，2012年全球青光眼人數已超過6600萬，我國的青光眼患者也多達650萬。青光眼過去主要是老年人疾病，近年來開始出現年輕化趨勢，中青年人開始成為了龐大的青光眼病人群體。

青光眼是一種發病迅速、危害性大、隨時導致失明的常見疑難眼病。特征就是眼內壓間斷或持續性升高的水平超過眼球所能耐受的程度而給眼球各部分組織和視功能帶來損害，導致視神經萎縮、視野縮小、視力減退，失明只是時間的遲早而已，在急性發作期24～48小時即可完全失明。青光眼屬雙眼性病變，可雙眼同時發病，或一眼起病，繼發雙眼失明。

目前國內外報道均以藥物控制和手術治療為主。大多數抗青光眼藥作用于適當的受體或酶，可以改變睫狀突房水生成的速度，也可以改變小梁和睫狀肌的形態或功能而影響房水的外流，進而調控眼內壓。目前臨床使用抗青光眼降眼壓的藥物有前列腺素類藥物、腎上腺素β受體阻斷藥、腎上腺素α2受體興奮藥、碳酸酐酶抑制藥（CAI）、縮瞳藥和腎上腺素類藥。但臨床研究顯示碳酸酐酶抑制藥（CAI）在神經、消化系統以及代謝方面會產生不良反應，而腎上腺素類藥也會令眼部和全身出現不良反應，如眼痛、頭痛、心律不齊、高血壓和心動過快等。通過手術治療青光眼副作用相對較小，而且快速、效果明顯，漸漸成為了重要的治療手段。
 
根據所患青光眼類型及具體病情，手術治療方式各不相同。常用術式有周邊虹膜切除術、激光虹膜切除術、小梁切除術、青光眼閥植入術等。眼內壓過高是青光眼的重要病因，因此把房水引出并為眼睛做一個永久性的房水引流通道成了手術的關鍵一步。

成功的青光眼手術是建立一個通道，將房水從前房引流到結膜下，也就是形成濾過泡。但是成纖維細胞的增生、細胞外基質的合成導致傷口瘢痕化，形成無功能濾過泡，會使手術失敗。青光眼引流器的應用則能減少結膜下和濾過道的瘢痕形成，從而大大提高手術的成功率。
 

目前市場部分青光眼引流器的型號

青光眼引流器的工作原理是在眼前房與結膜筋膜下安置人工引流物，以獲得永久性的房水引流通道。在位于赤道部后的鞏膜外附著物的周圍，形成了一個表面積與其相同的疏松蜂窩狀結締組織囊腔，如同一個房水蓄積池（又稱后部濾過泡），眼壓的下降依賴于房水引流至引流盤周圍的包囊，并通過包囊壁的阻力和包囊總的表面積控制眼壓，即包囊壁越簿眼壓越低，包囊表面積越大眼壓也越低。現A、B超檢查證實后部濾過泡區已遠離容易瘢痕化的角膜緣區域，房水經此囊膜被動擴散或滲透入眼眶組織的細胞間隙，被毛細血管和淋巴管吸收。
 
1969年Molteno發明了一種青光眼引流植入物，難治性青光眼的治療有了一個突破性的發展。70年代以來，隨著新型人工材料的不斷出現，國外學者設計了多種房水引流植入物，如Krupin Disk植入物、Baerveldt植入物、white pump分流裝置等，并逐步對手術方法進行改造。由此可見青光眼引流器的應用得到了國內外醫學者的廣泛認可，以及成為了他們一直努力研究創新的目標。