成立于30多年前的歐盟目前已發展成為一個擁有27個成員國的重要區域性組織。但只要分析一下歐盟各成員國的經濟發展程度，即可知道它們之間存在著巨大差異。實際上，真正在歐盟中起到經濟“中流砥柱”作用的國家仍為最早一批加入歐盟的11個西歐國家，其中尤以德國、法國、英國、意大利、西班牙等5國的國民經濟發展程度為最高。
 
三大原因促增長
 
據西方媒體報道，2011年西歐11國的醫療器械市場銷售額合計為774.5億美元，2012年可達824億美元，這是在大部分西歐國家國民經濟發展相對停滯（德國除外）的大背景下取得的增長。據歐洲一家咨詢公司DATAMONITOR的預測，今后幾年西歐11國的醫療器械市場仍將繼續保持增長勢頭，而其它歐盟國家的醫療器械市場則將保持緩慢增長勢頭。
 
為什么歐洲經濟發展情況總體不佳，但醫療器械市場卻能保持增長？據西方經濟學家分析，其中有3大原因在起作用：
 
1.西歐11國均已進入老齡化社會，而老年人遠比其它年齡段的人群更需要醫療服務，故老齡化促進了這些國家醫療系統對醫療器械產品的需求。
 
2.過去10年里大批“計劃外”新移民涌入西歐各國，其中包括來自東歐和原蘇聯各加盟共和國的移民以及來自亞非拉國家的新移民等，從而給當地醫療部門帶來不少新病人并推動醫療器械產品需求的增長。
 
3.西歐11國的醫療系統需要定期更換掉陳舊的醫療設備和醫療器械產品（尤其是電子診斷成像設備和先進的手術器械類產品）。
 
德國：研發創新
 
德國擁有全球僅次于美國的醫療器械產業規模，約有170多家醫療器械生產商，其中絕大部分為中小規模公司。德國是歐洲最大醫療器械生產國和出口國，也是世界上排名前列的醫療器械出口國。過去幾年里，德國醫療器械產品出口額已超越日本居世界第二位，目前德國公司生產的醫療器械產品中大約有2/3用于出口。據西方媒體報道，德國醫療器械產業2011年總產值約210億～220億歐元，相當于其GDP總值的11.9%。這一比例遠高于其它主要西歐經濟體醫療器械產業產值所占國民經濟份額。據國外媒體報道，德國醫療器械公司在過去6年里申請的醫療器械發明與實用新型數量在歐洲各國中獨占鰲首，表明德國在開發新型醫療器械產品上擁有強大的實力。
 
德國醫療器械產業的發展與該國政府的政策扶持也有很大關系，如據西方媒體報道，在德國研發一只醫療器械新產品所需總費用為800萬～1000萬歐元，相比之下，美國公司研發一只同樣的新產品所需費用高達8000萬美元。
 
法、英：轉口貿易
 
法國是僅次于德國的歐洲第二大醫療器械生產國，也是歐洲主要醫療器械出口國。2011年法國醫療器械市場總銷售額高達88億歐元，2012年超過90億歐元。法國擁有相對發達的醫療器械產業，但在電子診斷成像設備（如MRI、PET等產品）、放射性電子診斷成像儀等方面技術不如德國同行。法國進口醫療器械產品與出口醫療器械產品價值相當。進口產品主要集中在MRI、PET、螺旋CT等先進電子診斷成像儀等產品以及植入式醫療器械產品（如起搏器和血管支架等產品）。值得注意的是，法國醫療器械產品的轉口貿易非常發達，因為法國曾一度擁有較多的海外殖民地，這些國家即使在獨立后仍與法國保持著密切的經濟聯系紐帶，法國向這些國家轉出口醫療器械產品已成為一種常態。
 
英國的醫療器械市場規模大致與法國相當，2011年英國的醫療器械市場總銷售額甚至高于法國1億～2億美元（即89億～90億美元），但由于英國的醫療器械產業發展程度不如德、法兩國，故英國的醫療器械產品進口額遠高于出口。據西方媒體報道，英國的進口醫療器械產品主要來自美國、德國、法國、西班牙等歐洲發達國家。英國堪稱是歐洲也是世界上最大進口醫療器械國家，去年英國進口醫療器械產品總值高達118億美元。但必須指出，其中有相當部分用于轉口貿易，即再出口至前英屬殖民地國家（現為英聯邦國家成員國），故實際進口自用的醫療器械產品僅占很小部分。
 
西班牙：合資生產
 
與英國相似，西班牙的醫療器械市場也是以進口為主的市場，而且西班牙的進口醫療器械產品銷量約占該國市場90%的份額，其中美國醫療器械產品占西班牙進口醫療器械產品的1/3，其它進口醫療器械產品主要來自歐盟國家及亞洲等。2011年西班牙醫療器械市場總銷售額達40億歐元，2012年為44.6億歐元。西班牙國內的醫療器械產業大多為合資公司，德國和美國的合資公司約占西班牙醫療器械產業總產值的一半以上。西班牙合資企業生產的醫療器械產品主要有：心臟手術器械、呼吸/麻醉機、神經外科器械產品、整形外科器械產品、MRA、CT、ETV、皮膚/燒傷類治療器械等。西班牙的一次性醫療器械產品主要來自亞洲供應商。西班牙的醫療器械轉口貿易也很發達，主要輸往前西班牙殖民地國家（以拉丁美洲等講西班牙語的國家為主）。
 
意大利：產業完備
 
盡管意大利經濟已連續10年處于衰退狀態，但意大利的醫療器械市場卻并未受經濟衰退的影響。據外媒報道，2011年意大利的醫療器械市場銷售額高達84億歐元，略低于法英等西歐國家，在歐盟居第四位。但與英國不同，意大利擁有相對完備的醫療器械產業，其出口額大大高于進口額。過去幾年里意大利進口醫療器械產品主要是：CT機和MRI、乳腺疾病診斷成像儀、X光機和超聲診斷成像儀等，出口產品則涵蓋診療設備、生物醫學試紙及醫院實驗室裝備等。其年出口額約有40億歐元，在出口醫療器械總金額上僅次于德國。意大利與德國并列為歐洲兩大醫療器械出口國。
 
匈牙利、波蘭：純進口國
 
匈牙利和波蘭均原屬蘇聯-東歐集團國家，直到2004年才被批準加入歐盟。目前匈牙利的國民經濟發展較其它東歐國家快。據西方媒體報道，匈牙利2011年醫療器械市場銷售額為5.73億歐元，雖數額上無法與德法英等歐洲大國相比，但考慮到匈牙利的人口規模較小，這已是相當不錯的業績了。必須指出的是，匈牙利是醫療器械產品的純進口國，其進口醫療器械產品價值約占該國醫療器械市場總銷售額的84～85%（主要來自德國、荷蘭和意大利等西歐國家，其它國家對匈牙利出口醫療器械產品較少）。
 
而波蘭由于經濟改革比較徹底，故國民經濟發展速度較快。經濟表現甚至優于希臘和西班牙等傳統西歐國家。2011年波蘭的醫療器械市場總銷售額為22億歐元（排名前十位），預期到2015年達31億～32億歐元。由于波蘭擁有近4000萬人口，故市場潛力巨大。波蘭與匈牙利一樣，其醫療器械產業同樣不完備，屬于純醫療器械進口國，故進口醫療器械產品在該國市場上占絕大多數份額。目前該國進口醫療器械產品主要來自歐盟發達國家如德國、荷蘭、意大利等。亞洲的中國和日本等主要醫療器械生產國對波蘭的出口額極小。