在很多人的印象里，美國醫療器械行業是一派欣欣向榮的景象。美國醫療器械行業擁有強大的研發實力，很多醫療器械，如植入性電子醫療器械（心臟起搏器、心房除顫器、人工耳蝸等）、植入性血管支架、大型電子成像診斷設備（CT、PET、MRI等）、遠程診斷設備和手術機器人等的技術水平居世界領先。美國也是全球最大的醫療器械市場。據國外媒體報道，目前全球約50%的醫療器械都產自美國。然而，在光鮮的表面背后，美國醫療器械行業正經歷前所未有的危機。

市場危機四伏

近幾年，美國企業承受著對歐洲市場出口大幅下滑以及國外同行激烈競爭的巨大壓力。在2008年之前的30年里，美國醫療器械市場需求旺盛，這使得美國醫療器械產業呈爆發式增長。歐洲多年來都是美國最大的醫療器械出口市場。然而，始于2008年的金融危機的蔓延，導致多個歐洲國家采取財政緊縮措施，一些歐洲國家減少醫療費用支出和醫療器械進口，或采用其他國家生產的價格更為便宜的替代產品。這造成美國醫療器械出口銳減。此外，近年來，來自亞洲醫療器械生產大國的競爭壓力也不斷增加。

新政雪上加霜

美國醫療器械產業面臨的更加殘酷的現實情況是，美國政府為緩解國內日益嚴重的財政危機，提出從2013年起對美國利潤較高的“肥貓產業”，即醫療器械產業加征占產品銷售額2.3%的“特許權特別稅”，以彌補美國國庫的巨大虧空。

雖然很多美國醫療器械企業對這一新稅種持反對態度，但究竟“胳膊拗不過大腿”，2012年10月，美國國會通過了該法案，且奧巴馬總統已簽字生效。從2013年元旦起，美國對所有醫療器械產品加征權特別稅。

“已生效的這一新法律將使美國醫療器械行業每年的投資至少流失20億美元以上。”不久前，一位美國醫療器械行業的資深人士指出。

實際上，美國將醫療器械行業列為“加稅”目標并非始于2012年。早在10年前，美國稅務部門已開始征收“醫療器械產品使用稅”。據美國醫療器械行業協會專業人士介紹，過去10年里，美國醫療器械行業已貢獻300多億美元的“醫療器械使用稅”。除美國之外，這一稅種在世界各國是絕無僅有的。這在一定程度上反映了美國醫療器械行業的稅賦之重。

據美國媒體近日報道，為應對政府加征權特別稅，29%的美國醫療器械生產商已減少2013年的新品研發項目和數量。在美國醫療器械行業中排在前20名的大公司，包括美敦力、Stryker、S&N、艾伯特、Coviden、Zimmer、Kinetic、Wekch Allyn、Hill-Rom等公司在2013年均有裁員計劃。“面對經濟前景不確切、出口訂單減少、成本增加等多方面的棘手問題，裁員實在是企業的無奈之舉。”一位醫療器械企業負責人說。

美國醫療器械行業的資深人士表示：“美國醫療器械行業正經歷有史以來最嚴酷的寒冬期，前景不明。”