在過去的幾年里，科學家們研究出了“相機藥丸”，在病人吞噬后可以從體內傳輸視頻到電腦上。雖然把儀器吃到肚子里面感覺怪怪的，但是比起粗暴的“塞管”方式要先進很多。而卡耐基梅隆大學的科研人員正在研制可以部分消化的微型電子醫療設備，從而提供一個更為溫和的治療方案。 該項目是由Christopher Bettinger和Jay Whitacre兩位教授共同研發，前者一直在研制可用于醫療方面的可生物降解醫用電子器件材料，而后者已經研發出一種廉價而無毒的鈉離子化學電池。

這種跟膠囊看起來十分相似的“內窺鏡”包括了傳感器、數據傳輸系統。等到它進到肚子里面后，最外層的膠囊會逐步溶解，電池遇到水后會被激活，讓“內窺鏡”開始被動工作。

由于這種電池的功率非常低，所以不會對人體造成傷害。雖然它們會在人體消化系統里面停留大約18到24個小時，不過實際上只能工作兩個小時。最后這種“藥丸”要么就被消化了，要么就隨大便排泄到體外。

對于偶爾需要照胃鏡的病人來說，若能夠吞服“藥丸”就可以解決問題，何嘗不是好選擇。