蝙蝠利用超聲波來追捕獵物，潛艇通過聲納導航和偵察，英國科學家利用類似原理研制出一種新型盲人手杖，可幫助有視力障礙的人感知周圍環境。 　　

這種手杖是英國利茲大學的一位動物學家研制的。他從蝙蝠的導航方式獲得啟發，設計了一種微型的聲波導航裝置，重量很輕，可安裝在手杖里。 　　

這種導航裝置發射出頻率為６萬赫茲的高頻聲波，并接收被四周物體反射回來的回波，能判斷３米之內各個方向上的障礙物。回波驅動幾塊振動板，使手杖上的幾個按鈕產生振動，提醒使用者當心踏板、低矮的天花板等，快速強烈的振動表示障礙物離使用者很近。 　　

據當地媒體報道，科學家在正于曼徹斯特附近舉行的英國科學節上報告說，這種手杖已在２５名有視力障礙的人士身上進行了試驗，取得了良好效果，試用者只需接受３０分鐘的訓練。