心臟的搏動是通過心臟電信號的持續傳輸實現的。只有在電信號持續穩定、頻率均一的條件下，心臟才能有規律搏動，實現正常的功能。但由于發生病變，患者的心臟電信號有時會偏離正常傳輸軌道，“另辟蹊徑”，生出許多亂如迷宮的“非正規”傳導通路，引起心跳頻率長時間過快，導致心房顫動(簡稱房顫)。由于沒有特效藥物，相當多的房顫病人伴有心慌、眩暈等癥狀,有的患者自述“感覺像是心臟要跳出胸膛來一樣”。房顫更主要的危害在于，其引發的腦栓塞、腿栓塞和心衰等會造成患者偏癱、言語功能喪失、大小便失禁、栓塞肢體缺血疼痛甚至壞死截肢,嚴重影響病人的生活質量甚至危及生命。

2004年中國針對房顫所作大規模流行病學普查發現，中國房顫患病率為0.61%，按此推測，中國目前房顫患者數接近800萬。調查還發現，在中國因房顫而住院的患者也有增加的趨勢，房顫患者腦栓塞率比非房顫人群高6倍。

近幾年，世界上一些先進的醫療中心開始嘗試采用新型的射頻、冷凍和微波等消融手術治療房顫。首都醫科大學附屬北京安貞醫院心外科孟旭教授，也率先在國內采用灌注射頻消融術進行了房顫外科治療,目前已經完成300余例手術,效果非常滿意,正常心律恢復率為85%,達到國際先進水平。這是目前亞洲最大組的房顫外科治療研究。