來自Aberdeen大學的研究人員和其他小組合作，找到了一個困擾科學家數個世紀難題的答案。他們的研究結果發表在10月19日的《Nature》上。小組報道了他們找到了阻止角膜形成血管的分子。這是一個突破，因為了解阻止血管形成的過程能幫助科學家研制治療多種疾病的藥物，以及發展治療眼部疾病和損傷的方法。

Aberdeen大學講師Martin Collinson說：“發現這些分子很讓人興奮。很多科學家在研究角膜，希望能找到血管是怎樣形成的以及如何阻止這一過程。我們的結果能幫助治療癌癥、心臟病、風濕性關節炎、中風和眼部疾病等。”

角膜是我們看世界的窗戶——如果角膜含有血管的話，它將變得不再透明，我們就看不到任何東西。如果觀察人類眼睛，你會發現在白色的鞏膜上有血管存在，而角膜卻沒有。

Collinson表示：“沒人知道這是為什么。人們研究為什么角膜沒有血管的問題已經很久了——從古希臘和古印度開始。很奇怪的是，我們知道促進血管生長的化學物質叫做VEGF-A，它在角膜中無處不在。”

但是研究人員發現，一種叫做VEGFR1——又叫s-ftl1的受體像海綿一樣吸收了VGEF-A，因此使角膜沒有血管生長。

疾病或外傷會導致角膜血管生長，類似的過程在癌癥中也存在，正是由于血管生長腫瘤才能長大。Collinson說：“我們發現VEGFR-1的減少導致了角膜中血管的生長，這為我們提供了治療多種疾病的方法。”