一項新的研究聲稱，對所有急診室病人進行一氧化碳(CO)中毒例行篩查是一項即使在高人流量的市區醫院都可以實現的并且可能對拯救生命具有潛在意義的做法。

羅德島醫院 (Providence, USA; www.lifespan.org/rih/)的急診內科醫師們對因CO中毒而前往醫院急診室就診的14438名病人進行了篩查。CO是一種劇毒氣體，它可以造成大腦和心臟損傷，嚴重時可引起死亡。急診室的醫務人員用一種便攜式、無創型的脈搏一氧化碳血氧儀（一種類似于標準脈搏血氧儀的設備）篩查了三個月來被各種病況所困擾而前來就醫的病人。作為標準傷員揀別分類程序的一部分，這些測量結果與初始生命體征及血氧飽和度一并被記錄下來。

研究人員們發現了28例一氧化碳中毒事件，其中11例是屬于出乎預料的情況，他們中毒的確診僅使用了例行篩查。這當中所有的病人均未表現出一氧化碳中毒的跡象，如頭痛、頭暈、或者類似于流感的癥狀。近三分之一的病人需要采取高壓氧治療，在此過程中，將純氧在高壓下從一種特制的容器中輸送到血液中去以降低血液中的CO 含量，最終使血氧濃度恢復到正常水平。這11位病人中有4人吸煙。研究人員就被確診為一氧化碳中毒的病人出院后的情況進行了采訪，看他們出院后是如何利用急診科給他們提供的信息的。研究人員們用電話詢問了那些由環境中積聚的一氧化碳導致中毒的病人，詢問他們是否發現了CO源，是否與消防部門取得了聯系，是否有類似癥狀的復發，以及是否購買了煙霧或CO檢測器。這項研究早在2008年1月26日發表于《急診醫學雜志》的網絡版上。

 “進行一次廣泛的一氧化碳篩查的好處是顯而易見的，其意義也是重大的，尤其是在一氧化碳中毒現象最為常見的冬季。”領銜作者、羅德島醫院緊急情況及災難處理醫學部主任Selim Suner博士說。 “除非你擁有一氧化碳檢測器，否則你是很難意識到你正受到這種有毒氣體的侵害。如果我們能夠早些發現這些意外中毒事件，我們就可以及時采取治療，讓受害者本人及其他更多的人免受一氧化碳進一步的侵害。”

接觸CO是美國意外中毒死亡的主要原因，每年急診科大約有15000例急診和500起意外死亡事件均與CO中毒有關，并且這些事件都主要發生在冬季。CO是一種由燃燒燃料（如汽油、石油和木材）的家用設備產生的無味、無色的氣體。如果通風不良或使用不當，這些設備所產生的CO氣體的積累可能會到對人體產生危害。一氧化碳中毒很不容易診斷，因為它的癥狀與流感和其它他常見疾病的癥狀相似。而且，孕婦、兒童和老人最容易發生一氧化碳中毒。

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