科學家們可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種殺死腫瘤的新方法，他們希望有朝一日這種辦法能成為治療癌癥的新手段。

      英國曼徹斯特大學的一項新的研究識別了一種在正常細胞分裂過程中起著關鍵作用的基因。細胞不斷分裂產(chǎn)生新的細胞，保證了身體的成長發(fā)育、更新以及修復等過程的正常進行，但如果細胞分裂失控則會導致癌癥發(fā)生。曼徹斯特大學的學者們此次發(fā)現(xiàn)，細胞的正常分裂需要一種名為 “Bub 1”的蛋白質(zhì)，如果控制Bub 1的基因未被激活細胞則不能正常分裂。

     “Bub 1是一種酶，它可以控制細胞分裂中的某些進程，”該研究項目負責人，Stephen Taylor博士表示，“我們的研究結果顯示缺乏Bub 1基因的老鼠胚胎不能發(fā)育；而當該基因關閉之時，成熟細胞也不能夠進行分裂——缺乏Bub 1的雄性老鼠因為精子死亡而患上不育癥。”

      由于Bub 1基因對于處于細胞分裂周期任何階段的正常細胞都具有如此重要的影響，因此研究者們認為該基因在癌細胞的分裂過程中也會起到相似的作用?！凹毎谶M行分裂之前首先要進行復制，然后將其所攜帶的基因物質(zhì)完整地分配到子細胞中，這樣分裂后的兩個子細胞才能接受到完善的基因信息，細胞今后才能正常的生長和發(fā)育?！盩aylor博士表示。“基因的分配過程必須具有高度的準確性——因為僅僅一個染色體的分離異常就可能引起嚴重的后果，比如唐氏綜合癥——因此細胞具有一個監(jiān)控機制，該機制的作用如同剎車裝置，可以在基因分配的準確性未被確認之前推遲染色體的分裂?！?/P>

      這個復雜的監(jiān)控系統(tǒng)的核心部分即是Bub 1，研究小組發(fā)現(xiàn)當該基因未被激活時，監(jiān)控機制就會失靈，基因分配的準確性也不復存在，而這一切將直接導致細胞死亡?？茖W家們在弄清了Bub 1在正常細胞分裂中所扮演的角色以及該基因缺失所引起的后果后，已經(jīng)開始計劃評估該基因在癌細胞分裂中的作用?！安煌谄渌蛟诎┘毎袝l(fā)生突變的情形，Bub 1基因在癌細胞中依然保持正常，這一現(xiàn)象顯示該基因在癌細胞中的作用應與其在正常細胞中所起到的作用相同。如果情況與我們的設想相符，那么關閉Bub 1基因將同樣能阻止癌細胞的分裂增殖。鑒于我們的正常細胞并不像癌細胞分裂的那樣頻繁，我們有希望通過控制Bub 1來有選擇地殺死癌細胞?！?/P>

      Taylor博士表示，同樣令人興奮的是，具有阻斷Bub 1型酶（即蛋白激酶）作用的藥物目前已在研發(fā)進程中，這類激酶阻斷劑（抑制劑）正在為戰(zhàn)勝癌癥提供一種全新的辦法，而Bub 1抑制劑則很可能成為腫瘤學家手中的另一大利器。