拉美一直被稱為美國的“后院”。為牢牢占領“后院”的醫療器械地盤，美國30多家醫療器械公司在位于美國南方的佛羅里達州邁阿密市共同建立了一家以出口為主的MDI國際貿易公司，以此整合美國對拉美國家醫療器械產品的出口業務。據了解，MDI公司出口醫療器械產品涵蓋普外科手術器械、耳鼻喉科器械、婦產科器械、眼科器械、理療器械、心血管手術器械、重癥監護設備、麻醉器械以及診斷成像設備等產品。去年，美國MDI國際貿易公司僅對智利一國即出口了4000多萬美元的診斷成像設備和檢查桌等產品。該公司去年對哥斯達黎加出口的由GE公司生產的心電圖儀價值就達120萬美元。
 
近有報道，美國MDI國際貿易公司已在相對貧困的海地、洪都拉斯、危地馬拉、尼加拉瓜和薩爾瓦多等國家的首都建立了辦事處，以此促進美國生產的醫療器械產品在這些國家的銷量。可以認為，在常規診斷設備對拉美國際出口方面，我國醫療器械行業暫時難以與美國公司抗衡。
 
市場大有潛力
 
與我國不同，拉丁美洲國家的醫療器械產品以進口為主，出口為輔。今年以來，隨著美元的貶值，拉美國家進口醫療器械產品總值在迅速上升。據美國Frost & Sullivan公司報道，2007年，拉丁美洲醫療器械市場總金額已達63億美元，其中增長最顯著的幾個國家為巴西、墨西哥、阿根廷和委內瑞拉。預計到2012年，拉丁美洲地區的醫療器械市場將超過80億美元。
 
按經濟發展程度劃分，拉美國家大體可劃分為3個層次，第1層次是經濟相對較富裕的6國（巴哈馬、委內瑞拉、巴西、哥斯達黎加等）；第2層次是經濟發展較快的6國（如哥倫比亞、烏拉圭、巴拉圭等）；第3層次是經濟發展相對滯后的國家（如海地、危地馬拉、薩爾瓦多和洪都拉斯等）。由于第3層次的國家經濟發展水平低下，故屬于純醫療器械進口國。第2層次的國家則既有醫療器械產品出口，也需要進口部分高端醫療器械產品。如人口僅有400多萬的中美洲國家哥斯達黎加，去年對美出口醫療器械產品460多億美元。當然，該國也從美國進口部分高端醫療診斷成像設備（如CT、MRI）等。而委內瑞拉、洪都拉斯和危地馬拉等拉美國家在過去幾年里發現了豐富的石油貯藏，故經濟發展水平較快，這些國家已從八九十年代相對貧窮的國家一躍成為新興石油輸出國。不僅財政實力大增，同時也成為歐美國家醫療器械廠商競相爭奪的出口對象國。
 
人口居拉美地區第2位的墨西哥卻是拉丁美洲第一大醫療器械進口國，該國所需的醫療器械產品70%來自美國，其余份額來自歐洲和亞洲（主要是日本，其次是新加坡和中國）。
 
握五指成拳
 
在拉美醫療器械產品出口方面，我國企業與美國相比無疑存在地緣遙遠、產品檔次不高等劣勢，故直到現在，美國仍為拉丁美洲地區最大的醫療器械供應國。加上長期以來，美國歷屆政府均將拉美視為自家的“后院”，其他國家難以染指。特別是美國有MDI公司這樣的聯盟式組織對市場進行保護，我國醫療器械要想在拉美市場分得一杯羹并非易事。
 
但這并不意味著我國在拉美市場上完全沒有商機。因為拉美有24個國家，但經濟發展程度卻大相徑庭——既有富裕國家，也有一批相對貧窮國家，美國公司雖然擁有距離較近的和產品高端的優勢，但我國在過去30年來，醫療器械業已有長足進展。加上我國政府長期實行對外友好政策，與巴西、墨西哥和委內瑞拉等拉美國家均有良好的外交關系，近年來，又與哥斯達黎加等中美州國家建立大使級外交關系，故和這些拉美友好國家進行醫療器械貿易業務已有堅實基礎。值得一提的是，中國的大型醫療器械企業邁瑞集團已突破重重防線，在墨西哥設立了辦事處，主攻該國的醫療器械市場。

據報道，近年來，拉美幾個主要國家的矯形外科器械進口數量猛增，僅巴西和墨西哥兩國醫院每年共進行30多萬例矯形外科手術（如植入人工膝關節等），故矯形外科器械市場高達1億多美元。我國在矯形外科器械生產上已具備一定實力，故完全能夠與美國以及歐洲等發達國家進行競爭。
 
更何況，經濟落后國家同樣需要進口醫院設備和手術器械。這就是巨大的商業機會。相對于擁有地緣優勢的美國來說，我國醫療器械產品更具有價格優勢，雖然在高端診斷成像設備上我國無法與美國公司競爭，但在一次性注射器、輸液器、乳膠手套等需求量極大的低值醫院易耗品及手術臺、小型X光儀、黑白/彩色B超、普外科手術器械、眼科器械（如裂隙燈）等產品上，我國產品在國際上擁有良好的聲譽，完全能與歐美產品同臺競技。目前最大的問題是我國醫療器械企業“小而散”居多，基本上是在國際市場上單打獨斗。我國如若能有像美國MDI公司統一對外經銷醫療器械產品，估計情況就會好得多，起碼可以實行產品統一報價，以免被精明的外商各個擊破地砍價，同時，可以避免“自家人”低價競銷的惡性競爭。
 
總而言之，拉美是一片廣袤的土地，我國醫療器械行業不能僅僅在諸如廣交會之類的大型展會上等候顧客上門，而應大膽走出國門，在拉美市場開辟一片新天地。
 
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拉丁美洲共計有24個國家，因其居民均操西班牙語或葡萄牙語（屬于拉丁語系）故命名為“拉丁美洲”。拉丁美洲各國經濟發展水平和經濟實力相差十分懸殊，如巴西、阿根廷、委內瑞拉、哥倫比亞、智利和秘魯等6國經濟在拉美地區最發達，上述6國的GDP合計約占拉丁美洲總GDP的90%，其余十幾個拉美國家GDP合計只占拉美地區10%的份額。
 
拉丁美洲人口最多的兩個國家分別是巴西（1.81億人）和墨西哥（1.02億人），其余拉美國家人口一般在在幾千萬到幾百萬人不等。
 
經過半個多世紀來的長足發展，拉丁美洲已整體崛起，并成為一個新興市場。尤其是巴西、墨西哥和委內瑞拉等拉美國家已成為世界上經濟增長最快國家之一，巴西也成為拉美地區最大的醫療器械產品市場。