日本和荷蘭的研究人員在新一期美國《新英格蘭醫學雜志》上報告說，他們開發出一種新型拍攝裝置，能在短時間內拍攝到從脊髓一直延伸到手腳的末梢神經的清晰圖像。
 
日本東海大學研究人員和荷蘭同行發現，末梢神經細胞中的水分子活動方式不同于中樞神經以及其他部位細胞內的水分子。他們于是改良核磁共振成像儀，使其能夠發出只對末梢神經的水分子響應的特殊電磁波，從而成功拍攝到末梢神經的清晰圖像。
 
目前醫學上大多采用超聲波進行神經拍攝，但由于骨骼等會對超聲波造成影響，拍攝時會形成難以回避的死角。而這種新裝置不會出現死角，可拍攝到細小神經的圖像，整個拍攝時間只需５分鐘。不過，研究人員說，如果想在臨床中利用這一裝置，還需要進一步提高圖像分辨率。