20世紀是醫療器械迅速發展的時期。由簡易的治療工具發展成為綜合運用各種科學技術的大型醫療設備就是在這個時期逐漸完成的。

我國手術器械的產量在1949年僅47萬件，1985年已增長到3406萬件，由于市場容量有限，目前年總產量為1500萬件左右。

手術器械在產品質量上有全面提高，已由低檔向中高檔發展。例如1975年生產了無損傷止血鉗，1981年生產出鑲片持針鉗等。在品種方面，也大有拓展。特別是近10多年來，除普通手術器械能基本滿足國內需要外，還開發出各種顯微外科、神經外科、泌尿外科、婦產科、耳鼻喉科、眼科、矯形外科等專科器械；消化道吻合器、內固定手術器械、齒科器械以及配合內窺鏡使用的手術器械也逐步形成系列產品；此外，設備性手術器械也有很大的發展。雖然50年來，手術器械在技術上取得明顯進步，但在所用材料的廣泛性上和某些關鍵的加工工藝上，和國外先進產品的加工工藝還有不少差距。設備性手術器械在性能上還有待提高，內鏡使用手術器械質量低，加工粗糙，適用性不夠。

我國手術器械有6000個品種規格，雖然能滿足一般臨床需要，但還是不夠的。世界上著名的手術器械公司的品種規格都在1萬個以上，如Aesculap公司有17000個，Matin公司有12000個，Muilor公司有20000個，就連巴基斯坦的GT公司也有11000個。

目前國內從事手術器械生產的主要企業集中在江、浙、滬三地。