科學家制造出一種新型的納米線激光器，它小得可以集成到微芯片里，其開關可由電信號控制。美國哈佛大學的查爾斯·利伯及其同事在本周的英國《自然》雜志上發表報告說，這種激光器是由硫化鎘半導體制成的單根線，直徑僅為８０到２００納米，因此稱為納米線激光器。　　

    此前已經有一些科學家制造出了類似的激光器，例如２００１年問世的第一種納米線激光器由氧化鋅制成，能發出紫外線激光。但這些激光器只能通過激光啟動，而大多數應用場合需要能夠用電啟動。　　

    利伯和同事們設計的一種裝置解決了這個問題。他們在硅基板上制造出一根硫化鎘納米線，然后在上面覆蓋一層氧化鋁和一層金屬鈦、金的混合物。施加電壓，電流從硅基板流入納米線，納米線末端就能發出藍綠色的光束。如果電流足夠強，光的波長就開始集中到非常狹窄的范圍內，成為近乎單色的激光。　　

    納米線激光器所發出的光的波長，取決于制造納米線的半導體材料。氮化鎵半導體產生的光波長在藍光到紫外光的波長范圍之間，磷化銦產生紅外光。利伯的小組采用不同的材料造納米線，希望能用這類激光器產生更多波長在可見光范圍內的激光。　　

    這種激光器在電信、生物、醫藥等領域有廣闊的應用前景，例如做高精度的外科手術、探測細胞內部的活動、刻畫極為精細的微電子電路等。它比目前普遍使用的光纖激光器還要小得多，可以嵌進硅芯片里，制造體積更小、性能更強的光電接口設備。/**/