英國劍橋大學的科學家通過動物試驗發現，一種稱為軟骨素酶的物質能夠促進受傷的脊髓再生。在此基礎上有望研究出治療脊髓和腦部受傷的新方法。

皮膚或肌肉里的神經纖維被截斷或損傷后能夠再生，但包括脊髓和腦部在內的中樞神經系統的神經纖維不能再生，從此與其它神經細胞失去聯系，不能再發揮作用，導致患者癱瘓或喪失感知能力。據此間媒體報道，劍橋大學腦修復研究中心的科學家發現，中樞神經系統受損部位的組織會產生特定的蛋白多糖分子，阻止神經纖維再生。

研究人員將軟骨素酶注入脊髓受損的實驗鼠體內，發現軟骨素酶能夠破壞部分蛋白多糖分子，促進神經纖維再生，恢復了實驗鼠的某些神經功能。科學家希望這種療法今后也能用于人體。

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