湘雅醫院肝病研究中心肝癌研究課題組在全球首先發現，RhoC是導致肝癌擴散與轉移的關鍵性基因。6月14日這項成果在國際癌癥研究學術權威雜志——《英國癌癥研究》上正式發表。課題組還發現，一直被認為是晚期肝癌、不可進行手術治療的孤立性大肝癌，大多數竟是早期肝癌，手術療效十分顯著。這一重大發現，預示著曾經被列入“不可手術救治”黑名單的占晚期肝癌患者總人數50％左右的孤立性大肝癌患者有救了。

湘雅醫院楊連粵教授領銜的肝癌研究課題組，經過10年的臨床與實踐，對肝癌的發病機理、復發轉移規律和手術治療等新技術進行深入研究，在國際上獨家提出并建立孤立性大肝癌（即單個巨大肝癌）的理論體系，推翻了醫學界一直認為孤立性大肝癌不可手術切除的觀點，證明這類肝癌不能以其體積大小來判定是早期還是晚期。課題組發現，臨床診斷中的絕大多數孤立性大肝癌屬于早期肝癌，能夠安全切除。迄今，課題組已累計為270多例孤立性大肝癌患者成功實施手術切除，并探索出各種復雜性肝癌手術治療的關鍵性技術。

課題組進一步對與診斷肝癌復發與轉移相關的8000多個基因進行大規模篩選，運用一系列的分子生物學方法進行研究，發現并證實RhoC是導致肝癌擴散與轉移的關鍵性基因。這一重大發現，為肝癌擴散與轉移的預防和治療找到新的重要途徑，對于攻克肝癌及其他癌癥診治難題都將起到重要的促進作用。