美國科學家推出一種新型核磁共振儀，該儀器不僅能像普通儀器那樣給人體各個器官成像，還能夠觀測大腦新陳代謝的活動。

目前，普通的核磁共振成像儀結合磁體、無線電波和計算機的功能對人體器官進行掃描：患者躺在一個環形磁體中，儀器啟動后，磁場使人體內水分子中氫原子的原子核進行排列。然后，磁場釋放出無線電脈沖，排列好的氫原子核吸收這種輻射后，又將其釋放并形成信號，從而呈現出氫原子所在分子的結構，對器官結構進行細致成像。目前，醫院使用的大部分核磁共振儀的磁場強度基本上是3特斯拉。

美國伊利諾伊大學最新推出的核磁共振儀的磁場強度為9特斯拉，它不僅能夠捕捉到氫原子的信號，而且能夠捕捉到人體新陳代謝的基本物質，如鈉、磷、鈣、氮和氧原子的信號。如此細致的成像能力可以使醫生在疾病出現之前就發現大腦化學物質的變化，提前對患者進行治療，還有助于研究藥物在大腦中的作用，以及思考、學習等細致的大腦活動。

推廣這種新型儀器的最大障礙是它的安全性。專家認為，如果掃描時間不超過20分鐘，這種強度的磁場應該不會對患者造成傷害。目前，美國允許的最大磁場強度為8特斯拉。