老人癡呆癥是老年人的主要疾病之一，患者因腦神經(jīng)細(xì)胞逐步損壞，由最初的“沒有記性”，發(fā)展至末期失去記憶及自我照顧能力。醫(yī)學(xué)界至今仍未發(fā)現(xiàn)預(yù)防或徹底治療此頑疾方法。近日來港訪問的加拿大基因研究專家St.George-Hyslop教授透露，已成功破解引發(fā)此病的原因，以及找到預(yù)防此病的化合物，他將與香港大學(xué)醫(yī)學(xué)院合作研究此病在華人社區(qū)的發(fā)病情況，并希望于5年內(nèi)進行人類藥物臨床研究。

多倫多大學(xué)醫(yī)學(xué)院內(nèi)科學(xué)系教授St.George-Hyslop發(fā)現(xiàn)，人體四個基因的變異，與老人癡呆癥有密切關(guān)系，他解釋當(dāng)一種名為Amyloid的蛋白質(zhì)受基因變異影響，進行切斷過程時會遺下含劇毒的“多月太”，當(dāng)“多月太”大量在腦部積聚時，便會“毒死”腦神經(jīng)細(xì)胞，引發(fā)老人癡呆癥，老鼠實驗研究發(fā)現(xiàn)一種化合物能阻止蛋白質(zhì)釋放有害“多月太”，相信可預(yù)防老人癡呆癥病發(fā)。

隨著人口老化，估計香港數(shù)年后老人癡呆癥患者會增至逾10萬人，對醫(yī)療系統(tǒng)構(gòu)成沉重負(fù)擔(dān)，St.George-Hyslop教授說，希望能盡快找到預(yù)防藥物，以減低此病對患者及家屬的折磨。