如何根治癌癥？最有效的是阻止癌細胞的轉移。據路透社報道,科學家找到了癌癥從原發地向其它地方轉移和擴散的途徑,該發現為研究治療這種頑疾和預防它的發生提供了新的防治辦法。此研究發表在新一期的《自然》雜志上。

    癌癥細胞的局部浸潤和遠處轉移稱為癌癥的擴散。先前醫學界普遍認為，癌癥的擴散是通過血管或淋巴道來轉移給另一個器官的。但美國康奈爾大學科學家的最新研究發現卻不是這樣。

    “癌癥先派出‘特使’到新的地方打前鋒。”美國康奈爾大學教授大衛?利頓表示，癌癥借助于人的骨髓細胞游走到新的臟器上,并進行自身復制，從而生長出新的腫瘤。

    “我們觀察到了癌細胞轉移的最初階段的情況,這是過去從來沒有人到達的最前沿。”利頓教授說。

    “可怕的是，癌細胞相當‘聰明’，它甚至能夠動員正常的骨髓細胞，讓細胞附在骨髓細胞上,移往它想要到達的目的地；并且改變本區域的環境，以吸引和促進癌癥細胞的轉移。”

    美國國家癌癥研究所專家帕特麗夏?斯迪格解釋說，這就像我們走到站臺，乘坐開往自己目的地的汽車一樣。而這些在體內游走的正常骨髓細胞，就是它們的“交通工具”。

    “如果通過藥物從中間截取這些‘交通工具’，或阻止它們的行動就可以防止癌癥的擴散或治療已經患有癌癥的患者。換言之，阻止癌細胞著陸到健康臟器上,就可以預防其擴散和轉移。”利頓教授表示。
研究表明，癌癥一旦從原發地擴散到其它器官，就很難治了。

    這是因為擴散到另外一處的癌癥細胞性質有了改變，變得更加猙獰和兇險。研究人員發現，轉移點的癌細胞不但會加倍繁殖，而且能產生一種叫纖維粘連蛋白的“粘合劑”，它們負責吸引和捕獲骨髓細胞，來為癌癥細胞產生一個“著陸墊”或“老巢”。

    “這些巢就像真正的補給站，讓癌癥細胞植入，并‘哺育’它們。這不僅讓癌細胞固定下來，還能讓它們繁衍增生。”利頓說，一旦增生過程成功，身體該處就會形成固定的癌癥發生點或第二腫瘤。

    “如果沒有形成這個老巢，癌癥細胞就不會擴散到其它器官。”美國康奈爾大學的研究人員說,在實驗室與動物實驗研究中,科學家觀察了乳腺癌、肺癌和食道癌是如何擴散的。測量在體內循環的“公交車”——特殊骨髓細胞的數量有助于判斷癌癥是否會擴散。