美國政府近日公布一項癌癥基因圖譜繪制計劃，旨在找到所有致癌基因的微小變異，從而為治療各類癌癥開創新天地。

    癌癥是大多數發達國家僅次于心臟病的第二大“殺手”，60%的患者確診后只能存活５年。癌癥由細胞DNA中的變異和其他變化誘發，按基因變異區分有200多種。美國政府發起的“癌癥基因圖集”計劃將針對不同癌癥的所有基因變異進行系統分析。這一項目預計耗資１億美元，由美國國家癌癥研究所和國家人類基因組研究所聯合進行。

    目前，科學家已破譯了致癌基因變異中的一小部分，如導致乳腺癌及與某些類型卵巢癌有關的BRCA1和BRCA2、導致某類型肺癌的EGFR基因等，一些生物技術公司則開發了有針對性的藥物。

    美國科學家指出，繪制癌癥基因圖譜有助于把研究人員從目前逐個追蹤基因的大量勞動中解放出來，便于迅速設計和找到針對性抗癌藥物。美國國家癌癥研究所副所長安娜·巴克認為，這項計劃“是生物醫學研究中的一大轉折點，也是藥物治療的一大轉折點”。

    目前，美國研究人員還沒確定從哪些癌癥著手開始研究，但計劃先小范圍地從兩三種癌癥起步。研究人員將先從所需類型癌癥患者中取樣幾百份，然后對照已完成的人類基因圖進行分析，以尋找致癌變異。