自1997年計算機“深藍”和國際象棋世界冠軍卡斯帕羅夫的那場對弈以來，將電腦與人腦相類比就成了一個熱門話題。近日，美國學者研究發現，回憶時人腦的活動與電腦網絡搜索引擎類似，即人類的大腦也是依靠搜索完成回憶。

    這次的實驗顯示，當人們開始回憶時，大腦首先會回憶到該物體的某一個小部分，相當于網頁的標簽和索引，然后再由此聯系到更多與該物體相關的內容。

    人類的記憶到底藏在大腦的哪個部位？又以怎樣的方式貯存？貯存之后又是如何鞏固，而當人們要回憶時又是如何提取出來的？腦科學研究中記憶這一領域早已經成為研究的重點。近日，科學家發現人類在進行回憶時，腦部會像搜索引擎Google一樣地搜索。心理學家恩德爾·塔爾菲將此過程稱為“精神的時間旅程”。

    研究者設計了一個實驗來驗證人類回憶腦部的活動狀況。實驗中，研究者分別設置了三種回憶圖片類型：名人、地點和日常用品，這些記憶圖片包括了杰克·尼科爾森、哈莉·貝瑞這樣的明星，也有鏡子、鑷子等日常用品。

    然后研究者通過電腦，觀看出現這幾類圖片時被觀測者的腦部反應。

    賓夕法尼亞大學的博士后研究員肖恩·波林是此次研究小組的領頭人物，他表示為了檢測出這些圖片被重視的程度，研究者在每張圖片出現的時候，設計了一些與圖片相關的問題。

    比如當涉及到名人圖片時，研究者便會了解被觀測者是否喜歡名人。同樣，被觀測者也會被問及是否想去一個地方旅游，他們使用某日用品的頻繁程度等相關問題。而后，研究者開始停止展示圖片，卻發現此時腦部仍在繼續“掃描”工作。

    研究人員表示人類的回憶過程類似于網絡瀏覽的程序。在網絡瀏覽過程中，網絡爬蟲(Webcrawlers)完成瀏覽并按目錄為網頁分類，然后類似Google的搜索引擎就會對這些網頁添加標簽和索引。研究者表示這完全是一自動程序，能拷貝所有訪問過的網頁。根據電腦搜索的原理，當我們試圖回憶起某些東西的時候，大腦首先會回憶到該物體的極少部分(相當于網頁的標簽和索引)，然后再將更多相關的記憶挖掘出來。這一大腦活動過程就是對以往所貯存內容的逐個細化的搜索。

    科學家表示當我們試圖回憶起最近看到過的某個人的面容時，可能最先想起的是臉的大致輪廓，進而在此基礎上，再逐步細化、具體化。肖恩解釋，人類的回憶過程類似于使用Google進行搜索，我們逐步地增加信息，直到找到最終的目標物為止，科學家將這一過程表述為“語境回憶”，認為人類的回憶必須在一一設定的語境下才能完成。

    大腦開始回憶活動至可以口頭表述出所回憶的內容，其間隔時間為5.4秒。根據這一進程，科學家表示可以控制大腦活動，并預測出被觀測者下一步所想的內容。

    肖恩指出，當我們在回憶起過往的經歷時，首先浮現出的是人們最關注的點。

    這些經歷就會表現為大腦皮層的一種活動形態，而位于海馬狀突起的記憶系統就會對此形成一種總結性表象。

    通過腦部掃描，研究者便可正確判斷被測試者回憶的內容究竟是與名人、地點相關，還是與物體相關。

    研究人員表示大腦的這種“特異功能”也被稱為“測心術”。2005年年初，便曾有過相關報道，只是對其成因并沒有太多的分析。當時研究者發現，根據很短時間內的腦部活動情況顯示，他們能夠判斷一個病人的手即將活動的方向。科學家表示這種大腦活動是人類回憶自己以往經歷時獨有的。

    對此，華東師范大學腦功能基因組學研究所林龍年副教授表示，這項發現就如同為觀察大腦回憶時的腦部活動搭建一個直觀“平臺”，研究人員可以通過檢測大腦編碼單元的活動狀態直接解讀大腦在學習過程中記憶是如何形成的。而對大腦編碼單元的活動狀態，科學家們更是通過研究小鼠的海馬區對驚嚇刺激的反應，得出人的大腦很有可能利用同樣的原理來完成記憶之外的其他高級認知功能，如情緒、思維、意識等等。