德國研究人員在喀麥隆自然保護(hù)區(qū)的類人猿尸體上發(fā)現(xiàn)了一種迄今未知的炭疽病原體變種。專家認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)表明，炭疽桿菌作為野生類人猿的“致命殺手”比人們原先估計(jì)的傳播范圍更廣。

    德國負(fù)責(zé)流行病預(yù)防與控制的權(quán)威機(jī)構(gòu)羅伯特·科赫研究所1日宣布，該研究所研究人員從3只黑猩猩和1只大猩猩尸體上分離出了這種炭疽病原體變種。該研究所所長庫爾特教授說，這一發(fā)現(xiàn)意義重大，它有助于人們對某些疾病的現(xiàn)代診斷程序進(jìn)行檢查和改進(jìn)。

    研究人員認(rèn)為，炭疽桿菌比人們想像得更加容易發(fā)生變異，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的炭疽病原體變種可能在人類進(jìn)化早期就發(fā)生了變異，并在非洲西部和中部進(jìn)行擴(kuò)散。

    庫爾特指出，這一結(jié)果也表明，在熱帶雨林中還可能存在其他未知病原體或已知病原體的變種。在熱帶雨林被破壞的同時(shí)，人類與新病原體或病原體變種發(fā)生密切接觸的風(fēng)險(xiǎn)也增大。