視網膜微動脈狹窄是高血壓的一個重要體征，微動脈與微靜脈直徑的比值低預示著有發生高血壓癥的危險。近期，學者們做了一項研究以了解這種聯系是建立在微動脈還是微靜脈的直徑基礎之上，還是二者皆是。這項研究包括了在一項前瞻性的以人群為基礎的Rotterdam研究(1990–1993)中的1900名參與者( 55歲)，其中739名為血壓正常者，1161名為高血壓前狀態的患者(收縮壓在120至139 mm Hg或舒張壓在80至89 mm Hg)。每一位參與者均用數字化的雙眼影像學檢查方法檢測了視網膜微動脈及微靜脈的直徑。在平均隨訪了6.6年后，808名參與者發展為高血壓，經年齡、性別、隨訪時間、體塊指數、吸煙、糖尿病、總的和高密度脂蛋白膽固醇水平、C反應蛋白及內膜厚度等參數調整后，微動脈狹窄與高血壓的危險性增加有關(OD: 1.38；95% CI, 1.23至1.55)；微靜脈狹窄的危險性增加沒有如此強烈(OR: 1.17；95% CI, 1.04至1.32)。微動脈與微靜脈比值每下降一個SD，高血壓的危險性就增加24%。為說明基礎血壓水平對此的影響，學者們將參與者分為“正常血壓”或“高血壓前狀態”。在分組的情況下，微動脈狹窄仍然與高血壓的發生有關。

    以上數據說明，視網膜微動脈及微靜脈的狹窄能預示高血壓的發生。