約翰霍普金斯大學(xué)的AvindraNath教授領(lǐng)導(dǎo)的研究組發(fā)現(xiàn)，只存在于腦脊髓液中的血清胱抑素（cystatin）蛋白質(zhì)，可能有助于醫(yī)生辨別多發(fā)性硬化患者或是自體免疫疾病高風(fēng)險(xiǎn)者。

    多發(fā)性硬化癥是一種常見(jiàn)的自體免疫疾病，在這種疾病中，免疫系統(tǒng)攻擊髓鞘(myelin)。這種疾病每年影響超過(guò)10,000位美國(guó)人，其中多數(shù)為女性。到目前為止，人們還不能通過(guò)血樣或其它方式進(jìn)行這種疾病的檢測(cè)。

    在分析人類的腦脊髓液后，Nath等人發(fā)現(xiàn)，尺寸為12.5kDa的血清胱抑素是較大的cystatinC（血清胱抑素C）的降解產(chǎn)物，進(jìn)而抑制包括組織蛋白酶B在內(nèi)的一些酶。已知，組織蛋白酶B與神經(jīng)髓鞘的喪失有關(guān)。研究人員指出，患者的cystatin水平較高時(shí)，組織蛋白酶B越受抑制。

    這項(xiàng)研究利用了飛行時(shí)間質(zhì)譜儀分析了29位多發(fā)性硬化或尚未發(fā)病的患者、27位脊髓炎患者、50位感染AIDS者和27位其它神經(jīng)疾病患者的腦脊髓液。與血液相比，腦脊髓液更能代表腦部的狀況，而且血液中帶有多種蛋白質(zhì)可能影響對(duì)多發(fā)性硬化癥生物標(biāo)志的分析。

    分析結(jié)果顯示，2/3的多發(fā)性硬化或尚未發(fā)病者的腦脊髓液樣本都帶有cystatinC片段，而且cystatinC大小為12.5kDa和13.4kDa的降解片斷比例較高。這意味著12.5kDacystatin片段可能有助于區(qū)別多發(fā)性硬化癥患者。