英國科學家日前發明了一種檢驗胎兒健康的新方法，這種方法只需檢測滲入孕婦血液內的胎兒DNA組織，就可以確定一些先天性疾病，譬如地中海貧血癥。而目前檢測這些疾病大多需用檢測針深入孕婦子宮獲取胎兒組織細胞，造成流產的幾率很高。

    有助治療地中海貧血

    這種新技術被稱為“產前無傷害檢測”，英國科學家說，這種技術的普及將使英國每年避免數千例流產事故。目前技術條件，醫生要檢測胎兒是否患病，必須使用檢測針從孕婦子宮中獲得胎兒組織細胞，或進行羊水檢測，該過程會傷害子宮內包裹胎兒的組織，并可能導致流產。英國每年都有幾百例因此而流產的孕婦。

    產前無傷害檢測已在英國阿伯丁和布里斯通的醫院進行臨床應用，研究致命的地中海貧血癥。這種病癥是常見的遺傳性血液病，在地中海國家、中東和亞洲尤為常見，全球每年有10萬個嬰兒誕生時就患上嚴重的地中海貧血癥。

    地中海貧血癥一個遺傳表現為，新生嬰兒的血液檢驗呈陽性而媽媽自身血液卻呈陰性，即媽媽沒病而嬰兒卻有病。嬰兒分娩過程中，嬰兒血液會與母親血液交叉感染，陽性病毒使媽媽體內產生免疫反應，當媽媽懷上第二個孩子時，如果這個孩子的血液感染有同樣病毒，媽媽體內的免疫系統將攻擊胎兒，并導致流產。因此，及時檢測出胎兒血液是否含有病毒，是治療這種疾病的關鍵。

    尚需進一步完善

    產前無傷害檢測的科學依據來自胎兒體細胞的更新規律。衰老細胞死去并分裂，細胞內物質噴入母親血液中，新檢測方法可以直接從母親血液中獲取這些物質，并發現其中的DNA片段。但這些片段并不完整，科學家可以利用基因擴大技術制造出數百萬個基因拷貝，足夠供特殊的分析手段檢測用。

    雖然這種檢測方法已在臨床測試，但科學家認為相關理論仍需進一步完善。如果胎兒的血液呈陽性，醫生將對孕婦實施治療。如果胎兒血液呈陰性，該方法還不能給出確定的診斷結果，還需進一步檢測。但科學家相信，該技術將在未來數年內完善。