美國約有1，000萬骨質疏松患者，另有3，400萬人呈低骨量，是骨質疏松高危人群，且大多為女性---約占總數的80%。骨質疏松導致骨質丟失，骨骼變脆，易骨折。如果髖骨骨折，患者下半生將只能在輪椅上度過，其中15%髖骨折患者會因此喪命。降低患病風險因素包括增重和體育鍛煉。研究人員發現體重過重或肥胖過度的女性患骨質疏松幾率較低，超重體重可以保護機體免受該病困擾。相反，體重過輕的女性發生骨質疏松的幾率較高。研究顯示從不運動或是一周五天都不運動的女性患骨質疏松的可能性很高。

    目前預防和治療骨質疏松的藥物包括骨吸收抑制劑阿倫膦酸鹽(福善美) 和抗骨質疏松劑利塞膦酸鹽等，它們能減緩骨質丟失，降低骨折風險。降鈣素——由甲狀腺產生的調節血中含鈣量激素——通常經鼻腔噴霧或皮膚注射途徑給藥，可以預防脊柱骨折 。雌激素單獨或與黃體酮（黃體激素）聯合用藥，能夠降低女性骨質疏松及骨折發生率。然而研究發現，雌激素和黃體酮聯合用藥會增加乳腺癌、中風、心臟病和凝血的發生風險。雌激素受體選擇性調節劑則沒有引發乳腺癌等副作用，它能夠模擬雌激素治療骨質疏松。雌激素拮抗劑雷洛昔芬能夠降低女性脊柱骨折的發生可能，目前該藥只被批準用于女性患者。

     加州大學舊金山分校研究人員進行了將上述兩類藥物聯合用于骨質疏松治療的試驗研究。他們先給被試女患者服用一年的甲狀旁腺激素（PTH），然后再給服福善美。PTH主要是恢復流失骨質，福善美則是防止骨質再丟失。這種給藥順序使得福善美比單獨用藥更有效。研究表明，單獨服用福善美兩年脊柱骨密度提高了8% ，單獨服用PTH脊柱骨密度僅提高了4%。而先服用PTH一年后再服用福善美脊柱骨松質密度提高了30% 。因此證明，該用藥順序組合是目前增加脊柱骨質密度的最佳組合方案。研究人員指出，該研究成果將有利于臨床醫生重新考慮如何給骨質疏松患者開具處方。