腫瘤壞死因子-α是被廣泛承認(rèn)的癌癥生物標(biāo)記，但是因為這種蛋白在血液循環(huán)中的量非常微小，所以探測這種分子并精確測量其濃度一直是個技術(shù)難關(guān)。

    美國太平洋西北國家實驗室的研究人員，使用硅納米點標(biāo)記鳥嘌呤分子，發(fā)明了一種臨床水平的檢測腫瘤壞死因子-α的簡單而經(jīng)濟的電化學(xué)方法。而且，這種化驗方法還可以小型化，它可以很容易地整合在微流體化驗系統(tǒng)中。他們的成果將要發(fā)表在《Analytical Chemistry》上。

    在文中，Yuehe Lin博士領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家們把鳥嘌呤分子放在已經(jīng)連接了抗生物素蛋白的硅納米小球表面上。然后抗生物素蛋白又會連接上維生素H，維生素H又連接了腫瘤壞死因子-α蛋白的抗體。研究人員又把另一種會連接不同部位的腫瘤壞死因子-α的抗體連接在碳電極上，作為電化學(xué)傳感器。

    當(dāng)加在抗體標(biāo)定的電極上的液體中含有腫瘤壞死因子-α，這種蛋白會綁定在抗體上。然后加入另一種抗體使之在腫瘤壞死因子-α周圍形成三明治結(jié)構(gòu)。這時，研究人員加入標(biāo)定了的硅納米點，這些納米點會綁定在抗體——腫瘤壞死因子-α三明治結(jié)構(gòu)上。最后，研究人員加入一種分子，這種分子和鳥嘌呤反應(yīng)并產(chǎn)生電流，電極收集并探測這些電流。流入電極的電流正比于連接在第一個抗體上的腫瘤壞死因子-α分子總量。實驗表明，這個系統(tǒng)的探測極限約為2皮摩爾，能夠很好地探測生理學(xué)水平的腫瘤壞死因子-α濃度。