匹茲堡大學的研究者通過使用一種抗免疫T細胞表面受體的抗體，成功地預防了小鼠Ⅰ型糖尿病的發生。此項研究成果發表在《Diabetes》雜志（2005年影響因子為8.028）一月期上，研究者認為這對于人類1型糖尿病的治療有著重要的啟示作用。

    在美國，有超過70萬人患有1型糖尿病。這是一種自身免疫疾病，身體中的免疫細胞會錯誤地攻擊胰臟中合成胰島素的細胞，導致血糖濃度升高，最終引發多種疾病，如失明、腎功能衰竭、心臟病和神經損傷等。之前，我們常稱這類病為青少年糖尿病（juvenile diabetes），是因為1型糖尿病往往在很小的年紀就被確診，但也有一些直到成年才被確診的病例。

    在這篇文章中，匹茲堡大學的研究者用T細胞表面受體CD137的抗體——抗CD137的抗體，來處理非肥胖型糖尿病的小鼠。結果表明，抗體的處理明顯抑制了NOD小鼠糖尿病的發生，而沒有經過處理的對照組在小鼠6個月大的時候產生糖尿病癥狀。

    有趣的是，抗體治療并沒有真正治療NOD小鼠，因為研究者依舊在胰島中發現淋巴細胞，這是胰臟炎癥和自身免疫的標志。進一步地，研究者從抗體處理過的小鼠脾中分離得到細胞，將它們注入免疫缺陷的NOD小鼠，發現9只小鼠中有7只產生1型糖尿病，表明供體小鼠身上含有致病性T細胞。隨后，研究者從抗CD137處理小鼠的T細胞中分離得到一類同時表達CD4和CD25的T細胞，將它們轉移到免疫缺陷的NOD小鼠中，成功地抑制了受體小鼠的糖尿病發生。

    “我們的研究以及之前的研究都暗示了CD137在1型糖尿病的發生以及遺傳易感性上有著重要地位。在此次研究中，我們第一次表明CD137的抗體治療可以抑制小鼠中1型糖尿病的發生，而且這種效果是通過誘導一類調節性T細胞實現的。如果我們能在人類1型糖尿病患者身上證明相似的遺傳易感性和治療效果，將使人類在該病治療的研究上又向前邁了一大步。”文章通訊作者William M. Ridgway介紹。