發表于《英國健康心理學雜志》的一項研究顯示養狗有益于健康，而且養狗比養貓做寵物更能改善身心健康。

    這一結論來自北愛爾蘭貝爾法斯特女王大學狗行為中心的高級講師德伯瑞?威爾斯博士進行的一項研究。該項研究是對一些研究論文的綜述，涉及的研究論文已經探討了馴養狗和健康之間的關系。威爾斯博士在她的研究中發現，這些研究論文認為馴養狗可以預防疾病，即使患病也更易恢復健康，而且也能為早期癌癥、癲癇和低血糖提出警示。同時，對狗與人類心理健康的研究她也進行了探討，這些研究包括狗在幫助殘疾人的治療中的作用，也包括狗在醫院、監獄以及社區中的治療作用。

    有些證據看起來不夠說服力，但在另一些地方，威爾斯博士發現有很強的證據顯示狗主人血壓較低、膽固醇較低，而且比較少機會患有輕微的或者是嚴重的健康問題。Wells博士還發現在一篇1985年的論文顯示，馴養狗的主人比不養狗的人在發作心臟病后的一年生存率高8.6%。一份以色列研究論文則說，與動物做伴很可能幫助精神分裂癥病人感到生活的源動力而且表現得更冷靜。而另一份英國的研究顯示，與狗做伴能幫助患慢性疾病的兒童忍受治療的痛苦。

    至于養狗還是養貓，威爾斯博士發現從動物救援中心認領貓或狗達一個月的人比認領前較少發生輕微健康問題，如頭痛、頭暈和感冒等。然而，只有認領狗，而不是認領貓的人在十個月后仍然覺得健康有所改善。

    威爾斯博士說，養狗對于健康有益是有幾方面的原因的。比如明顯的直接原因有養狗增加了身體活動，同時，也有些間接的原因如養狗能增加社交活動，而且人和狗的情誼也能為應付壓力提供心理緩沖。