以色列研究人員利用先進的成像觀測技術等，首次成功地對實驗鼠大腦神經細胞的發育過程進行了實時觀測。這對于今后的哺乳動物大腦研究意義重大。 據美國科學促進會網站２４日報道，以色列希伯來大學生命科學研究所阿迪?米茲拉希選取了實驗鼠大腦中一處特定區域，這里的新生神經細胞群會發育為成年鼠的“嗅球”，即掌控嗅覺的大腦神經細胞。 研究人員利用特殊的顯微成像技術和病毒基因技術等開發出一種實驗模型，能夠跟蹤觀測活體實驗鼠大腦內神經細胞樹突的形成。樹突是神經細胞中一種樹枝狀突起，負責與其他神經細胞“聯絡”，是神經細胞之間的信號溝通“站點”。 連續幾天的觀測記錄下了實驗鼠這一特殊大腦區域內新生神經細胞在發育的不同階段的表現。米茲拉希強調說，樹突的形成呈現出“高度動態性”。另外，這些新生的神經細胞發育成熟后參與大腦神經網絡的活動，也仍然保持高度活躍的狀態，處于不斷變化之中。 目前，神經細胞功能和結構上的復雜性仍然是神經系統科學中“充滿神秘感的”領域。因此米茲拉希認為，能夠直接地、實時地觀測到活體實驗鼠大腦中未分化的細胞球一步步發育為單個的復雜神經細胞，這對于未來的大腦研究領域意義重大。/**/