最近,美國學者的一項研究表明,補充葉酸不僅不能減少結腸、直腸腫瘤,反而可能增加某些結腸、直腸腫瘤。(JAMA 2007, 297: 2351)    先前的一些研究提示,補充葉酸可能有助于預防大腸腫瘤。美國Dartmouth醫學院Bernard等進行的研究旨在評價葉酸預防結腸、直腸腺瘤(良性腫瘤,結腸、直腸最主要的癌前病變)的作用。該研究在美國和加拿大的9個醫學中心實施,共納入1021例近期發現的結腸、直腸腺瘤患者,均無大腸癌病史。患者隨機接受葉酸1 mg/d(516例)或安慰劑(505例)治療。分別在用藥后3年及6~8年接受結腸鏡檢查。   

    結果顯示,葉酸組腺瘤更為多見,第一次鏡檢時,葉酸組為44.1%,安慰劑組為42.4%,第二次鏡檢時,兩組分別為41.9%和37.2%;葉酸組末期腺瘤(表現為體積大,易惡變)及多個腺瘤發生率高。第一次鏡檢時,葉酸組末期腺瘤為11.4%,安慰劑組為8.6%;第二次鏡檢時,兩組分別為11.6%和6.9%(差異無統計學意義)。葉酸組9.9%(30例)的患者腺瘤≥3個,而安慰劑組為4.3%(13例)。    研究者認為,歷時6年的葉酸治療并不能減少腺瘤切除患者的復發,但增加腺瘤發生風險的證據也不充分。由于考慮到美國食品中強化葉酸攝入以及一些證據表明葉酸確實增加腫瘤(甚至腸外腫瘤)發生風險,進一步的研究非常必要。   

     評論 美國西雅圖Fred Hutchinson癌癥研究中心Ulrich博士說,上述結果出乎意料,最可能的原因是葉酸組患者大腸黏膜已經存在未被發現的腺瘤早期病變,而葉酸加速了病變進展,這與實驗研究結果一致。