英國諾丁漢大學研究人員發現決定幽門螺桿菌毒性的新因素――空泡毒素中間序列，其與胃腺癌的發病密切相關。 空泡毒素基因（vacA基因）編碼VacA毒素，VacA毒素是幽門螺桿菌產生的重要毒力因子，使細胞發生空泡變性，vacA基因信號序列(s)和中區序列(m)的不同可在各菌株間表現為五種不同的基因表現型。 Rhead教授在HeLa、AGS和RK13細胞株的研究中，發現空泡毒素中間(i)序列對幽門螺桿菌毒性起決定性作用。試驗標本來自常規胃鏡檢查的受檢者，通過基因測序和PCR方法，發現i序列有兩種，i1 和i2。有意思的是，i序列只出現在s1/m2型中；s1/m1和s2/m2型都不存在i序列。在排除vacA s或m型的因素后，研究者發現i序列與胃腺癌高度相關。 這項新發現發表在最近的胃腸病學期刊上，人們對幽門螺桿菌的認識又進一步。/**/