提起白血病，人們總是會(huì)想起由山口百惠主演的《血疑》講述的那個(gè)凄楚美麗的愛情故事，腦子里也因此留下了這是一種血癌，是不治之癥的深刻印象。近日英國BBC、天空電視臺(tái)、《泰晤士報(bào)》、《獨(dú)立報(bào)》、《每日電訊》、《金融時(shí)報(bào)》等英國主流媒體紛紛報(bào)道，白血病研究出現(xiàn)重大突破。一對(duì)美麗可愛的雙胞胎，協(xié)助科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了關(guān)鍵性的前白血病干細(xì)胞，進(jìn)而為科學(xué)家點(diǎn)燃了徹底戰(zhàn)勝這種病魔以及其他類型癌癥的希望之火。懷著驚奇和驚喜，記者走進(jìn)了牛津大學(xué)威斯羅分子醫(yī)學(xué)研究所，想要一探這項(xiàng)重大發(fā)現(xiàn)臺(tái)前幕后的故事。 　　到了下班的時(shí)間，記者才趕到牛津。該項(xiàng)研究工作的負(fù)責(zé)人，血液病專家塔里克?恩維爾教授還在實(shí)驗(yàn)室。實(shí)驗(yàn)室中擺滿了各種各樣復(fù)雜的生物實(shí)驗(yàn)儀器，書架上堆滿了書籍。幾位研究人員或坐在辦公桌前，或站在實(shí)驗(yàn)臺(tái)前。恩維爾教授把記者請(qǐng)進(jìn)了他的辦公室，他告訴記者，現(xiàn)在留在實(shí)驗(yàn)室中的，有好幾位都是參與這項(xiàng)重大發(fā)現(xiàn)的研究人員。而在他的身邊，就有一位中國學(xué)者，帶著一副眼鏡，面帶微笑地站在那里。

     斬草要除根 　　恩維爾教授打開電腦，調(diào)出了實(shí)驗(yàn)資料和數(shù)據(jù)，娓娓道來，白血病有點(diǎn)類似地里的野草，如果只是簡單地把草剪掉，過不了多久，野草還會(huì)出現(xiàn)，斬草必須除根。白血病也是如此，只有找到病因才能根治。他指了指站在他身邊的中國學(xué)者繼續(xù)說道，5年前洪登禮來到實(shí)驗(yàn)室后，創(chuàng)建了干細(xì)胞檢測(cè)系統(tǒng)和慢病毒載體轉(zhuǎn)基因調(diào)控和治療系統(tǒng)。利用這兩個(gè)系統(tǒng)，他們發(fā)現(xiàn)了TEL-AML1基因在造血干細(xì)胞的致病作用。將這個(gè)基因注入到小鼠骨髓，可以形成一群異常的干細(xì)胞。這群異常的干細(xì)胞雖然還不是白血病細(xì)胞，但有轉(zhuǎn)變?yōu)榘籽〖?xì)胞的高度危險(xiǎn)性，由此研究人員提出了前白血病干細(xì)胞這個(gè)非常重要的概念。

    但是，如何證明存在前白血病干細(xì)胞卻困擾了研究人員很長時(shí)間，因?yàn)轶w內(nèi)存在這群異常細(xì)胞的人常常是健康的，而白血病細(xì)胞又與之存在差異。最后研究人員意識(shí)到，找到一對(duì)同卵雙胞胎恐怕是一條*的途徑。 　　罕有的雙胞胎 　　3年前，從倫敦大奧蒙德街醫(yī)院傳來消息，發(fā)現(xiàn)了一對(duì)來自肯特郡的同卵雙胞胎，奧利維婭患有白血病，伊莎貝拉則是健康的。這樣的機(jī)會(huì)對(duì)科學(xué)家而言極其難得，據(jù)恩維爾教授介紹，他僅僅知道兩對(duì)這樣的雙胞胎。對(duì)科學(xué)家而言幸運(yùn)的是，墨菲夫婦欣然同意與他們合作。恩維爾教授表示，測(cè)試和實(shí)驗(yàn)過程既復(fù)雜又耗時(shí)。對(duì)不幸擁有一出生就患有絕癥孩子的墨菲夫婦而言，他們可以有各種各樣的理由和權(quán)利拒絕合作。 　　對(duì)墨菲夫婦進(jìn)行血樣檢測(cè)時(shí)，科學(xué)家沒有發(fā)現(xiàn)他們的體內(nèi)存在與白血病相關(guān)的致病基因。對(duì)伊莎貝拉的血樣檢測(cè)時(shí)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)她的體內(nèi)含有因染色體斷裂移位形成的TEL-AML1融合基因。而在身患白血病的奧利維婭體內(nèi)，科學(xué)家則發(fā)現(xiàn)她還發(fā)生了另外一次遺傳突變，導(dǎo)致正常TEL基因的丟失。科學(xué)家認(rèn)為，白血病致病基因是在胎兒時(shí)形成，雙胞胎共享同一個(gè)胎盤，并在子宮中交換血細(xì)胞，導(dǎo)致她們出生時(shí)體內(nèi)均含有前白血病干細(xì)胞。而奧利維婭則在出生后，發(fā)生了第二次遺傳突變，進(jìn)而患上了白血病。 　　我們常常用長得一模一樣來形容同卵雙胞胎，而馬上就要5歲的奧利維婭自患上白血病后，接受了化療。治療期間，由于感染水逗病毒，導(dǎo)致一只眼睛失明。她的個(gè)子比伊莎貝拉要矮很多，頭發(fā)也更為卷曲。而伊莎貝拉由于體內(nèi)還含有前白血病干細(xì)胞，雖然處于健康狀態(tài)，但與一般兒童相比，她患上白血病的幾率高達(dá)10%%。而一般情況下，兒童患有白血病的幾率則是0.05%%。 　　新概念帶來新希望 　　然而就是這對(duì)不幸的孩子，對(duì)人類治愈絕癥發(fā)揮了關(guān)鍵性的作用。通過她們，科學(xué)家第一次提出了前白血病干細(xì)胞的概念，第一次發(fā)現(xiàn)并鑒定了最早期的前白血病干細(xì)胞。從這群細(xì)胞出發(fā)，人類有望找到白血病發(fā)生的真正原因和機(jī)制，從而可以阻斷或預(yù)防白血病的發(fā)生。另外，白血病之所以會(huì)復(fù)發(fā)，有一個(gè)很大的原因是目前用于治療的藥物只能殺死大部分的白血病細(xì)胞，但不能清除白血病干細(xì)胞，更不能殺死前白血病干細(xì)胞，沒有達(dá)到斬草除根的療效。科學(xué)家利用他們所鑒定出的白血病干細(xì)胞和前白血病干細(xì)胞，可以檢測(cè)新藥，進(jìn)而找到根治白血病的藥物或方法。 　　恩維爾教授表示，他們的研究還有一個(gè)更為廣泛的意義。因?yàn)榘籽∈前┌Y的一種，他們所提出的前白血病干細(xì)胞和前癌干細(xì)胞的概念和研究方法，將適用于對(duì)其他癌癥的研究，也許會(huì)有更多的癌癥因而可以得到根治。

    中國學(xué)者挑大梁 　　恩維爾教授再次指了指洪登禮，向記者介紹說，洪登禮是他們發(fā)表在《科學(xué)》上的論文的第一作者，在這項(xiàng)重大發(fā)現(xiàn)中，他做出了主要貢獻(xiàn)。而來自湖北黃石市陽新縣的中國學(xué)者洪登禮在同記者交談時(shí)則表示，能夠在白血病治療研究工作中取得重大的突破，感到很興奮。他認(rèn)為，這首先是得益于恩維爾教授的指導(dǎo)有方。其次，他在國內(nèi)同濟(jì)醫(yī)院工作時(shí)，所從事的干細(xì)胞移植背景也有很大的幫助。而來自英國、日本、意大利的5個(gè)研究單位的13位科學(xué)家團(tuán)結(jié)合作，形成了一個(gè)非常協(xié)調(diào)、高效率的研究小組，才會(huì)有這個(gè)重要的發(fā)現(xiàn)和白血病研究的突破。 　　恩維爾教授最后還披露，上海血液研究所已經(jīng)和他們進(jìn)行了多次溝通，雙方今后將在白血病研究和治療方面開展一系列的合作。對(duì)于這一點(diǎn)，恩維爾教授顯得很興奮，也看得出他對(duì)于雙方的合作寄予了很高的期待。 　　采訪結(jié)束后，記者的腦子里不斷地再現(xiàn)著這個(gè)研究小組成員們合影時(shí)的興奮表情。今后再提起白血病，我相信我的腦海中不會(huì)僅有山口百惠的形象了，我還會(huì)想起奧利維婭和伊莎貝拉那對(duì)可愛的雙胞胎，想起恩維爾教授，想起洪登禮，想起那些敬業(yè)的研究小組成員。而更期待的是，今后將有更多的中國科學(xué)家浮現(xiàn)在我的腦海里。