莎士比亞說，“女人啊，你的名字叫弱者”。直到今天，人們都承認，就骨骼和肌肉等體格因素而言，女人要比男人弱；但在抵抗某些重大疾病方面，體格相對較弱的女人卻明顯強于男人。英國《每日郵報》4月29日的報道說，一系列最新研究找到了其中的原因。 　　

    雌激素可幫女性抗癌 　　兩種常見癌癥類型是腸癌和肺癌，而患這兩種疾病的男性均比女性更多。英國癌癥研究院的流行病學家露西?博伊德表示，說到腸癌，飲食和生活方式起著一定作用，但還存在激素因素。男人受腸癌影響的人數大約占十萬分之五十五，女人受這種疾病影響的人數占十萬分之三十五。不僅女人患腸癌的可能性要小于男人，而且服用口服避孕藥或接受激素替代治療的女人，患這種疾病的也更少。因為這種藥物和治療方法都包含雌激素。 　　博伊德解釋說：“雌激素能預防腸癌。”這個理論認為，雌激素能對胰島素分泌產生影響。超重讓你患腸癌的風險更高，這是因為身體產生了更多胰島素。但同樣超重的女性患腸癌的風險并不和男性一樣，這是因為雌激素抑制了胰島素的分泌，從而“消除了一部分影響”。提及肺癌，因為男性比女性抽更多煙，因此患這種疾病的人也相應更多。 　　

    雌激素也能防心臟病 　　在英國，冠狀動脈性心臟病是第一殺手。有很多男人患這種疾病，它也影響著數百萬女性的生活。與110萬女性冠狀動脈性心臟患者相比，男性患這種疾病的人數是150萬人。英國心臟病基金會的朱蒂?奧蘇利文說：“人們感覺這是一種男性疾病，一些女性認為，如果她們在38歲每天抽20支煙，并增重5磅(約2.2公斤)對身體并沒有什么妨礙。她們認為自己不會出現心臟病發作，但事實上她們會。”然而，女性擁有雌激素再次讓她們占據優勢，因為雌激素具有心臟保護作用。奧蘇利文解釋說：“現在還不完全了解這個機能。”大部分女性是在絕經后，當體內雌激素水平降低時，才出現心臟病征兆。 　　

     男人易患精神分裂癥？ 　　男性顯然更容易出現心理健康問題，男性遭受精神分裂癥影響的可能性比女性高兩倍。英國慈善組織“再思考”(Rethink)的簡?哈里斯說：“被診斷出患有精神分裂癥的男性比女性多40%。他們的癥狀一般會更嚴重，而且治療起來更困難。”(但在中國，卻恰恰相反，據《中國醫學論壇報》2004年10月號報道，在精神分裂癥發病率方面，中國女性是男性的1.77倍。) 　　有證據證明精神分裂癥與遺傳有關，人們認為特定行為或許能改變這種基因。哈里斯說：“男人更會做一些能增加精神分裂癥風險的事情，例如吸食大麻。醫學研究顯示，大量吸食大麻的人患精神疾病的可能性是正常人的4倍。” 　　

    男孩也更有可能患有因發育導致的自閉癥。英國自閉癥協會表示，男孩被診斷出患有這種疾病的可能性比女孩高4倍。劍橋大學自閉癥研究中心的西蒙?科恩教授的研究顯示，這是因為他們在出生前暴露在睪丸素水平更高的環境中，而影響了他們的大腦發育。