加拿大戴爾豪斯醫(yī)學院癌癥研究人員帕特里克﹒李博士證明，一種普通的病毒可以感染并殺死癌癥干細胞。這一突破性發(fā)現(xiàn)發(fā)表在最近出版的美國基因療法學會雜志《分子療法》上。

　　科學界近幾年才剛認識到癌癥干細胞的作用，并迫切需要找到一種清除它的辦法。“癌癥干細胞是一種母細胞。”李博士解釋說。“它們不斷產(chǎn)生新的癌細胞并形成腫瘤。”由于癌癥干細胞對化療和放療不敏感，因此要殺死它們非常困難。就像李博士所說，“我們可以殺死腫瘤里的所有常規(guī)癌細胞，但只要存在癌癥干細胞，癌癥就會復發(fā)。”

　　“我們認為呼腸孤病毒能有效殺死癌癥干細胞，因為我們反復發(fā)現(xiàn)它能有效殺死常規(guī)癌細胞。”李博士說。他是世界上第一位發(fā)現(xiàn)一種良性自然病毒能有選擇感染并殺死癌細胞而不損害健康細胞的人。加拿大一家生物技術(shù)公司對呼腸孤病毒進行臨床試驗發(fā)現(xiàn)，這種治療安全而有效。

　　與大多數(shù)利用試驗室培養(yǎng)癌細胞的研究不同，這次研究所用的是從患者身上切除的新鮮乳腺癌組織。

　　呼腸孤病毒除了具有殺死癌細胞和癌癥干細胞的能力外，還能激發(fā)抗癌的免疫系統(tǒng)。由于這種治療也能誘導抗癌反應，李博士和同事正在研究一種方法，在病毒感染并摧毀癌癥細胞的同時能加強免疫系統(tǒng)抗擊癌細胞的能力。“我們下一步工作就是讓這種雙重治療的方法能夠成熟。”李博士說。“我們要利用呼腸孤病毒固有的特點和免疫系統(tǒng)自身優(yōu)勢開發(fā)一種強有力的、基于病毒的抗癌療法。”

　　呼腸孤病毒有效針對癌癥干細胞這一研究發(fā)現(xiàn)已引起英國LeadDiscovery制藥公司的注意，他們準備進行這一方面的藥物研發(fā)。