人喝醉后，通常感覺暈頭轉向，大腦好像不轉了一樣，但對于大腦為什么會出現這樣的反應卻不清楚。美國一項最新研究查明了醉酒過程中大腦活動的具體分子機制。研究人員稱這將有助于開發針對酒精中毒、藥物上癮甚至癲癇癥的新型療法。

美國索爾克生物研究所科研人員在新一期《自然·神經科學》雜志上報告說，酒精成分即乙醇，被認為會改變大腦內神經細胞之間的信號傳遞。此前一些研究認為，乙醇會直接與離子通道蛋白質相互作用，但到目前都沒有查明相互作用的具體位置。

索爾克生物研究所最新的研究發現，乙醇與大腦中一種鉀離子通道蛋白質內的某個特定位置相互作用。醫學研究已知，這種名為ＧＩＲＫ的鉀離子通道在藥物濫用和癲癇發作時的大腦活動中扮演關鍵角色。

最新的實驗就發現，乙醇與蛋白質內的特定位置結合后，這一通道被激活“開啟”，神經細胞之間的“通信聯絡”會被減弱，大腦內相當于產生了“短路”。

研究人員說，查明乙醇激活ＧＩＲＫ通道的具體位置，將有助于開發治療相關大腦疾病的新療法。比如，可以開發出一種靶向藥物，使乙醇無法與通道蛋白質結合，來治療酒精依賴。