荷蘭和美國科學家日前宣布，一種可以調節人體生物鐘的激素同時具有降低高血壓患者血壓的功能。研究者指出，人們一般通過補充這種名為褪黑激素的物質緩解時差反應，而一小部分經常服用這種激素的男性高血壓病人都出現了血壓下降的現象。

美國哈佛醫學院的神經學專家弗蘭克-舒爾所領導的研究小組和荷蘭大腦研究所的同仁們一起對16名男性高血壓患者進行了研究，在每晚臨睡前給他們服用了褪黑激素補充劑或 是安慰劑。經過三個星期的治療，服用褪黑激素的病人血壓有所降低，心臟收縮血壓平均下降6毫米汞柱，心臟舒張血壓平均下降4毫米汞柱；服用安慰劑的病人血壓沒有變化。弗蘭克稱：“這一發現為高血壓的治療找到了又一途徑，此前有報道稱高血壓患者夜間的褪黑激素含量很低，生物鐘出現混亂。”

高血壓是一種非常常見的疾病，僅美國國內就有5000萬患者，它可以引發心臟病、中風和心衰等其它疾病。醫生通常使用利尿劑等各種藥物舒張血管，治療高血壓，但是這些藥有很多副作用，可以導致尿頻和性功能低下等。弗蘭克指出，褪黑激素療法沒有副作用，病人比服用其它藥物時睡的更香。但他同時強調，目前這種藥物還有待進一步研究，病人還不能未經醫生許可隨意服用。