美國研究人員近期發現了一種影響50歲左右男性的新型神經系統疾病，該疾病與一種可導致兒童神經發育遲緩的基因缺陷有關。

研究人員在研究患有“X染色體易碎癥”（導致兒童神經發育遲緩的主要疾病之一）的兒童時發現，很多兒童患者的外公也是日益健忘及出現其它的神經系統病變癥狀。他們由此對來自89個家庭的192人進行了研究，這其中每個家庭都至少有一名X染色體易碎癥患者。結果發現，有30%的男性被測者攜帶編碼X染色體易碎癥的變體基因，該基因導致這些男子在50歲左右時出現一種名為“FTXAS”的疾病。

研究人員說，在普通人群中，每800名男性中就有一人攜帶這種基因。而每3000名男性中，就有一人可能出現寫字、走路、使用餐具等方面的困難。

該研究負責人加州大學的蘭迪·黑格曼說，這些由神經系統病變導致的癥狀常見于兒童及青壯年時期很健康、智力也在中等甚至偏上的老年男性。由于阿爾茨海默氏癥、帕金森病等老年疾病都有類似的癥狀，很多老年男性都被誤診為其它疾病。由于誤診，一些患者經受了許多不必要的外科手術治療。今后應對這種新型神經疾患引起注意。