加拿大研究人員2004年1月下旬宣布，他們識別出兩個ＤＮＡ遺傳標(biāo)記，可以幫助早期診斷麻風(fēng)病人。

加拿大麥基爾大學(xué)研究人員介紹說，通過醫(yī)學(xué)診斷等手段就能非常容易發(fā)現(xiàn)這種遺傳標(biāo)記，進(jìn)而鑒別出那些麻風(fēng)病易感人群。這類人雖然暫時沒有患病，但其體內(nèi)都“藏匿”有致病介質(zhì)。

研究負(fù)責(zé)人埃爾溫·舒爾說：“這類標(biāo)記是麻風(fēng)病的危險信號，當(dāng)然對于早期診治非常重要。”

麻風(fēng)病是世界上最早有記錄的傳染病之一。自２０世紀(jì)８０年代以來，超過１０００萬麻風(fēng)病人接受“聯(lián)合化療（ＭＤＴ）”療法得到治愈，但目前全世界每年仍有多達(dá)７０萬麻風(fēng)病新發(fā)病例。科學(xué)家們一直以來都試圖解開這種“持久性傳染病”的內(nèi)在機(jī)理。

“新識別出的遺傳標(biāo)記也許可以作為一個突破口，幫助我們查明麻風(fēng)病長期存在的原因”，舒爾說，有的人很可能是麻風(fēng)病病原體的宿主，“但這只是初步假設(shè)，還有待于進(jìn)一步研究”。