他們希望這個名為PIK3CA的基因能成為癌癥診斷的一個極佳標記，或者成為癌癥新藥的靶點。

這個基因是在美國約翰霍普金斯大學的癌癥遺傳學家Victor Velculescu博士的領導下被發現的。研究人員在234名結腸癌患者中的74人中發現PIK3CA突變的存在，達到32％的比例。27％的一種腦瘤－－神經膠質母細胞瘤的患者、24％的胃癌患者和8％的乳腺癌患者中也出現該基因的突變。研究人員共發現了92個突變。

“這個基因中發現的大量突變強烈提示該基因有著重要功能?！毖芯咳藛T在文章中寫道。有關研究結果發表在本周的《科學》雜志上。

這些突變似乎在腫瘤發育晚期才突變，也就是良性腫瘤發育為侵潤性腫瘤之時，研究人員說。

目前已有許多不同的癌基因被發現，從出現于多種癌癥的p53基因到只出現于乳腺癌和卵巢癌的BRCA 基因。專家指出，癌癥是一總復雜疾病，可能是由數百個基因與環境的相互作用引起的。