安全問題一直影響著器官移植的發展，因為在供體器官中可能隱匿著各種細菌、病毒，如肝炎病毒、人類免疫缺陷病毒等，從而引起無辜受者舊病未愈，又添新疾。

安全問題 歷久彌新

人體供體器官的供不應求一直制約著器官移植的發展。世界衛生組織的統計表明，全世界需要緊急器官移植手術的病人數量與所捐獻人體器官的數量比為20:1，這個數字還不包括那些靠藥物維持可以等待但又必須做器官移植手術的病人。如果把這一數字加上，需要器官移植的病人數與器官捐獻數的比值將拉大到30:1。因而供體器官的缺口非常大。

對此，專業研究人員曾一度把供體器官的突破口選在了轉基因豬身上，因為豬的器官與人的最相似。英國PPL公司于2000年3月14日宣布生產出了五頭轉基因豬，當時就有人認為，人類在不久的將來可以使用轉基因豬供器官移植。

但隨之而來的安全問題，使得人們對用豬的器官供人體移植產生了高度懷疑，因為如果用轉基因豬的器官，豬體內的微生物或其他基因成分也可能隨之進入人體，對人造成傷害。比如英國自然環境委員會在2000年7月底發表的一項報告說，引起癌癥的罪魁之一——逆轉錄病毒比較容易在動物之間傳播，豬是容易染上逆轉錄病毒的一種主要動物。這也意味著如果使用豬的器官，如腎和心臟等，可能會使人染上動物逆轉錄病毒。因此器官移植領域的專業人員不能不首先考慮這一嚴重隱患。由于這個擔心，專業人員承認，用轉基因豬作器官供體的可能性大大減少，用轉基因豬器官供移植的研究隨之擱淺。

不過，就在人們失望之余，事情似乎又出現了柳暗花明。2000年8月底，美國馬薩諸塞州生物移植公司的研究人員宣布，他們已經培養出了一種新型轉基因豬，豬體內固有的豬逆轉錄病毒不會傳遞給人。這個發現似乎給人們利用轉基因動物器官的安全性作了某種保證。但是研究人員最后也謹慎地說，他們一是還不知道豬逆轉錄病毒不感染人細胞的深層機理，二是豬逆轉錄病毒的無感染性還需通過活體動物的試驗才能進一步確認。實際上也就是說研究人員對轉基因動物的安全性，即動物體內的微生物基因能否轉移到人體并對人造成傷害也說不清楚。

供體器官 又添新亂

正在專業人員對供體器官的安全絞盡腦汁之時，最近美國發生的一起器官移植致使3名受者死亡的事故又給器官移植蒙上了更大的陰影。

這次發生的不幸事件是3名器官移植受者受到供體器官中狂犬病病毒的感染而死亡，而且所有器官都來自同一供者。此事被視為美國官方首次承認由器官移植傳播的嚴重疾病。

2004年5月，美國阿肯色州一名男子死亡后，他的肺、腎、肝臟等器官供給了在得克薩斯、奧柯拉荷馬和亞拉巴馬的4名病人，這些供體器官的使用是在美國疾病控制中心（CDC）的調配下進行的。但不久后，這4名接受器官移植的病人中就有3人死于狂犬病。而在亞拉巴馬的第4名病人也很不幸，死于手術的并發癥。

盡管3名受者死于狂犬病，但供者在其患腦出血死亡前并沒有顯示出任何狂犬病癥狀。CDC合作中心主任邁克爾·科恩說，以前從未發生過類似情況。因此，此事發生后不僅在美國，在開展器官移植的世界各國都引起了很大震驚。但是，通過檢查和確認，這的確是美國第一起通過供體器官傳播的狂犬病。

CDC解釋說，盡管美國醫療界對供體器官有多種項目的常規檢查，如HIV、肝炎病毒和梅毒等，但沒有把狂犬病病毒列入常規檢查，而且供者的血液中也沒有發現狂犬病病毒，所以才導致這種情況出現。這一事件不僅對器官移植的安全性敲響了警鐘，同時也對美國的衛生狀況提出了警告，因為狂犬病在美國極少見。CDC的統計表明，從2001年到現在美國還沒有人患狂犬病。而且此前即使有極個別的人患狂犬病，也是由狗咬傳染，或是由受感染的蝙蝠抓咬染上的。

除了狂犬病之外，美國發現西尼羅河病毒也可以通過輸血和器官移植而傳播。

由此看來，器官移植的安全問題已經越來越嚴重，需要人們謹慎和認真對待，并且需要采取更為靈敏和有效的檢測方式。