據歐洲研究人員說，干擾素β-1a治療可以減慢還沒進展為臨床明確病變的多發性硬化癥病人大腦組織的進行性喪失。

這一發現支持以前同一研究（ETOMS試驗）得到的結論，表明干擾素治療與疾病活性降低有關。在10月23日《柳葉刀》雜志（Lancet 2004;364:1489-1496）上意大利米蘭Ospedale San Raffaele的菲利皮（Massimo Filippi）和同事報告，他們使用MRI來評估了243名被隨機分為接受干擾素β-1a或安慰劑治療的病人大腦體積的變化，并得到了用干擾素β-1a治療的112名病人和用安慰劑治療的99名病人24個月中的隨訪資料。

對照組47%的病人進展為臨床確定性疾病，而研究組只有31%，表明干擾素治療將風險減小了48%（p = 0.0115）。而且在所有隨訪時間點，干擾素治療的病人大腦體積的減少都明顯更少。

研究者總結，本研究“證實了早期階段的多發性硬化癥病人腦實質可迅速減少，而每周皮下注射一次22mg的干擾素β-1a，可以顯著改變這一過程”。

英國倫敦大學的米勒（David H. Miller）在相關評論中說，這項報告“鼓舞人心”，并建議在今后的臨床試驗中研究者要把腦萎縮作為后果測量的一項內容。