一項新的研究使科研人員進一步了解了一些兒童急性淋巴性白血病（ALL）病人對治療沒有反應的原因。這項公布在4月的Cancer Cell上的研究有可能促進戰勝藥物抗性和治療對標準療法無響應的ALL兒童的新治療策略。

約80％的患ALL兒童用化療方法能夠治愈，但是剩余的20％的兒童常常表現出藥物抗性，并且目前對治療失靈（treatment failure）的了解甚微。在一些病例中，病人對多種結構各異的藥物均產生抗性——這意味著藥物交互抗性機制可能與對單獨一個藥物的抗性機制并不相同。St. Jude兒童醫院的William E. Evans博士和同事利用一種全面的基因篩選技術尋找在對兩種或更多化療藥物產生交互抗性的ALL細胞中表達發生變化的基因。

研究人員發現幾種在ALL細胞中的表達發生變化的基因再次對四種廣泛使用的抗白血病藥劑產生了交互抗性。他們分析了這些基因與ALL病人治療結果的關系并發現這些基因的表達與治療效果有關，而且可以被用來對治療結果不同的病人進行分類。另外，這些發現顯示出了先前未知的對兩種廣泛使用、作用機理不同的抗白血病藥劑抗性的顯型，而且提供了與對這些藥物反應差異有關的分子機制的新信息。

與ALL治療失靈和化療交互抗性有關的特殊遺傳標簽能夠更有效地確定出對治療反應較差的人群。這些發現讓人們進一步了解了多藥物抗性的生物學基礎并且給出了克服兒童ALL治療失靈的新靶標。