通常認為1型糖尿病主要是由于環境因素作用于遺傳易感人群而引起的。微生物感染以及隨之導致的免疫學結果也可能在1型糖尿病的發病機理中占有一席之地。先天性風疹病毒的感染與該病易感性的增加密切相關。此外，其他腸道病毒、人類巨細胞病毒和輪狀病毒也是增加易感人群發生糖尿病風險的常見感染病毒。目前較為盛行的假設是，細菌的毒素、鏈球菌產生的bafilomycin A1損傷了胰腺的B細胞，從而導致了糖尿病的發生。B細胞的直接溶解、微生物和機體自身蛋白的交叉反應、淋巴細胞的旁路激活以及胰腺旁B細胞中細胞漿成分的改變破壞了T輔助細胞的平衡狀態是幾種可能的致病機理。但也有另一種說法認為，微生物的感染具有保護患者，避免他們發展為糖尿病的作用。研究人員認為，目前還很難證實微生物感染和1型糖尿病間的因果關系，尚需進一步的分析、研究。/**/