在大鼠中進行的研究結果表明，視網膜小神經膠質細胞的激活在糖尿病視網膜病的發展中起了關鍵作用，而米諾環素減少了小神經膠質細胞的激活。

“米諾環素是進一步考慮用作減少糖尿病視網膜并發癥治療的備選藥物”，賓州州立大學醫學院的科拉迪（J. Kyle Krady）和同事在5月《糖尿病》雜志（Diabetes 2005;54:1559-1565）中報告。

近來的證據表明糖尿病引起了視網膜內的慢性炎癥反應，“小膠質細胞，是視網膜內天生的免疫效應器細胞，因此是減輕炎癥的重要靶標”，科拉迪說。第二代四環素類藥的米諾環素發揮了不同于抗菌作用的消炎作用，被證明對慢性炎癥起了作用的多種神經退行性動物模型有益。

科拉迪他們小組使用糖尿病視網膜病的嚙齒動物模型發現了以下四大方面結果：糖尿病早期視網膜內有小膠質細胞的激活；患糖尿病后視網膜內的炎性介質增加；糖尿病導致視網膜內的神經元凋亡；米諾環素治療減少了上述事件。

盡管這些資料“與其它研究小組在其它神經變性疾病動物模型上見到的一致，我們仍不知道何等程度的小膠質細胞的激活和炎癥對糖尿病視網膜病變至關重要”，科拉迪繼續說。還需要進一步研究來確定米諾環素是否可以預防或減少糖尿病誘導的視網膜損害。“我們相信米諾環素之類對小膠質細胞激活有效的化合物可能是本病的重要治療選擇”。