被稱為人體保護(hù)神的免疫系統(tǒng)竟然也有著其邪惡的一面，誰都料不到它竟然也會對“鄰居”神經(jīng)系統(tǒng)“痛下殺手”。受害的人會患上名為“多發(fā)性硬化”的疾病，并逐漸癱瘓。記者昨日從中科院上海健康科學(xué)研究中心了解到，一直以來無法解釋的免疫系統(tǒng)“倒戈現(xiàn)象”在滬取得了突破性進(jìn)展。該成果發(fā)表于5月份的《美國科學(xué)院院刊》上。

據(jù)介紹，“多發(fā)性硬化”是一種自身免疫性疾病。臨床表現(xiàn)為從眼睛視覺障礙發(fā)展到四肢無法運(yùn)動，約15年左右患者完全癱瘓。這種病多發(fā)于22歲到26歲，患者中男女比例約為1∶2。目前全球約有患者300多萬名，在我國青壯年人群中也越來越多見。國際上對此已進(jìn)行大量研究，但一直以來沒有結(jié)論。

上海健康科學(xué)研究中心臧敬五研究員領(lǐng)銜的團(tuán)隊經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，免疫系統(tǒng)的紊亂主要是由兩種細(xì)胞的失衡所導(dǎo)致。這兩種細(xì)胞分別叫做“免疫調(diào)節(jié)T細(xì)胞”和“自身反應(yīng)性T細(xì)胞”。它們倆如同“雙子星座”的正義與邪惡，當(dāng)代表正義的前者占上風(fēng)時，免疫系統(tǒng)便是人體保護(hù)神；而當(dāng)“天平”倒向邪惡一方時，免疫系統(tǒng)就可能化身為“惡魔”，成為一個“神經(jīng)殺手”，從而使人逐漸走向癱瘓。

在此研究的基礎(chǔ)上，課題組經(jīng)過分析發(fā)現(xiàn)有一種物質(zhì)可以有效維持這兩種細(xì)胞的平衡。它名叫“小分子多肽”，一旦邪惡一方占據(jù)上風(fēng)時，它就能起到“鋤強(qiáng)扶弱”的作用，將邪惡的細(xì)胞轉(zhuǎn)化為正義的細(xì)胞，并使得免疫系統(tǒng)重歸平衡。

據(jù)臧敬五透露，目前健康科學(xué)研究所已與瑞金醫(yī)院合作成立相關(guān)臨床研究中心，開始設(shè)計研發(fā)有效的多發(fā)性硬化病藥物。