據(jù)最新一期《自然醫(yī)學(xué)》雜志報(bào)道，美國(guó)研究人員近日發(fā)現(xiàn)，一種用于治療白血病的抗癌藥物，可以阻止痘病毒在實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)產(chǎn)生致命作用。這一成果將有助于研究防治天花的新型藥物。

美國(guó)埃默里大學(xué)醫(yī)學(xué)院丹尼爾·卡爾曼等人研究發(fā)現(xiàn)，瑞士諾華公司生產(chǎn)的白血病治療藥物基利克（Gleevec，化學(xué)編號(hào)STI-571）能夠防止已感染牛痘病毒的實(shí)驗(yàn)鼠再次感染牛痘病毒，并可延緩病毒在實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)擴(kuò)散。研究人員報(bào)告說，“我們建議使用STI-571治療痘病毒引起的感染。此外，STI-571同類藥物可能對(duì)除天花外的其他痘病毒更為有效。”

卡爾曼等人發(fā)現(xiàn)，天花病毒通過酪氨酸激酶在細(xì)胞間活動(dòng)，某些癌細(xì)胞擴(kuò)散就是借助這種酶，而STI-571就是針對(duì)這種酶發(fā)揮藥效。實(shí)驗(yàn)中，感染牛痘病毒的實(shí)驗(yàn)鼠在使用STI-571后全部存活，而使用安慰劑的實(shí)驗(yàn)鼠只有30%存活。

天花于1980年在全世界徹底根除，目前自然界中不存在天花病毒。但專家擔(dān)憂，恐怖分子可能利用保存在實(shí)驗(yàn)室中的天花病毒樣本進(jìn)行生物武器襲擊。近年來，科學(xué)家一直在尋找療效更佳且副作用更小的疫苗和治療方法。