股市的上下波動實際上反映了投資者內心世界的貪欲與恐懼情況。然而，美國斯坦福大學的兩位教授發現，大腦的兩個區域可以決定炒股者是否會做出錯誤失敗的投資。研究人員表示，他們的發現可以幫助人們在進行風險投資時減少貿然決定的行為，并總結出一種叫做“投資行為策略”的投資方法。該研究內容刊發在最新一期的《神經細胞》雜志上。

實驗研究中，研究人員要求自愿者對兩種股票和一種債券進行投資決定。自愿者在做出投資決定前被分為兩組。在不知情的情況下，一個組的自愿者被派定對一只極有可能價格下跌、投資失敗的股票；另外一個小組對極有可能價格上漲、賺錢的股票進行投資或投資相對穩定安全的債券。

接著，在自愿者對投資做出一系列決定的過程中，研究人員用功能磁共振成像(fMRI)技術對自愿者的大腦進行檢測，觀測繪制大腦各個區域在這個決定過程中的具體活動情況。結果，研究人員發現，自愿者做出失敗錯誤的投資決定前，位于大腦中心區域的阿肯伯氏核(nucleus accum-bens)特別地活躍；相反，當自愿者投資債券或者收益看好的股票的時候，大腦中的“前腦島”(anterior insula)被激活。

研究人員總結，賭博、炒股等風險行為和買保險一類的安全投資行為分別是由大腦中阿肯伯氏核和前腦島兩個部分決定的。如果阿肯伯氏核被激活，那么人就可能做出高風險投資行為；如果前腦島被激活，那么人就可能做出相對穩妥安全的行為。這個原理解釋了為什么人在賭博的時候一般在牌桌上擺放著昂貴食物、酒等一大堆奢華物品，因為此時人的大腦中的阿肯伯氏核被大大激活了。