目前用于治療肝細(xì)胞癌（HCC）的免疫療法和其他治療策略正處于探索階段。α-甲胎蛋白（AFP）有可能成為HCC免疫治療的靶抗原。但有關(guān)AFP的免疫生物學(xué)知之甚少。

德國(guó)學(xué)者研究了AFP對(duì)樹突狀細(xì)胞（DC）、CD4+和CD8+ T細(xì)胞的影響。研究者采用FACS、ELISPOT和增殖分析對(duì)來自27例HCC患者外周血的免疫細(xì)胞進(jìn)行了研究。

結(jié)果顯示，在體外AFP（最高濃度為20 m?g/ml）對(duì) DC的產(chǎn)生、成熟以及刺激T細(xì)胞的能力均無明顯影響。更高濃度的AFP（> m?g/ml）導(dǎo)致DC的表型變化，但其刺激CD4+ T細(xì)胞的能力未發(fā)生變化。HCC患者的DCs和AFP特異性T細(xì)胞的數(shù)量及功能未見降低，而且與血清AFP水平無關(guān)。另外，肝臟中T細(xì)胞浸潤(rùn)也與血清AFP水平無關(guān)。

該研究表明，(i)基于DC的免疫療法是一種有前途的治療HCC的方法；(ii) AFP反應(yīng)性T細(xì)胞克隆尚未被人體內(nèi)的T細(xì)胞庫清除，因此基于T細(xì)胞的HCC免疫療法可以AFP為潛在靶點(diǎn)。